当世界各地的代表和科技行业领导人聚集在英国参加首届人工智能安全峰会时,中美官员在历史性敌对国家之间似乎存在和谐。美国商务部长吉娜·赖蒙多和中国科学技术部副部长吴兆辉于周三在英国人工智能安全峰会的开幕全体会议上共同登台。
当天,美国和中国是29个国家中的两个签署了布莱切利宣言的国家,该宣言肯定人工智能带来的风险,并承诺在国际合作中识别和减轻这些风险,这是未来制定法规的重要第一步。
但是,在这些合作表现下潜藏着中美两大人工智能强国之间日益增长的紧张关系。科技霸主地位一直是近年来中美关系紧张的标志。2017年,Google Deepmind取得突破性进展之后,中国把人工智能进步作为优先发展的新一代人工智能发展规划。该规划设定了国家实现某些里程碑的时间表,包括到2025年实现“重大突破”,到2030年成为人工智能的全球领导者。
ChatGPT人工智能聊天机器人近一年前的推出,只是加剧了人们对这项技术的全球关注。华盛顿对中国可能在人工智能领域超前的担忧,导致限制中国获得美国可以帮助其进步的技术。10月17日,美国商务部宣布新的限制规则,阻止向中国出售和转售先进人工智能芯片和芯片制造设备,更新一年前实施的规则。据路透社报道,中国外交部对此表示,美国违反了竞争和市场经济原则。
尽管专家同意英国峰会是一个向联合行动迈出的小步,但有些人还是担心中美两国之间的紧张关系可能还会阻止未来通过重要的全球法规。
“我认为邀请中国参加这个峰会是那么重要,因为中国与美国一起,是发展一些这些前沿人工智能模型的两个主要参与者之一,”乔治华盛顿大学教授杰弗里·丁说,他的研究重点是中国的技术能力。
中国参与峰会远非确定。英国首相鲁什·苏纳克曾被前任利兹·特拉斯批评邀请中国,但他在10月26日发表的演讲中以“没有至少试图吸引所有世界主要人工智能强国的参与,任何人工智能战略都无法真正成功”为由进行了辩护。与Elon Musk会面后,苏纳克表示他的观点是“如果你真的要进行重要讨论,你需要(邀请中国)”。
与ChatGPT相比,百度开发的ErnieBot人工智能聊天机器人在功能方面仍然滞后。丁说,即使使用中文提示,ChatGPT有时也会超过ErnieBot。但是,随着中国科技公司投入大量资金赶上这些技术,这可能很快会改变,根据丁的说法。
中国也是人工智能监控技术的领导者之一,牛津大学研究人员Sihao Huang专门研究人工智能治理。
“中国在计算机视觉等领域开展许多前沿研究,并将其用于国内进行监控,这与它签署许多国际协议时承诺的价值观可能有些冲突。”Huang说,“它在音频处理和机器人等领域也开展许多前沿研究。”
与西方同行一样,一些中国学者和政治家对这项强大技术可能带来的危险日益关注。
包括中国最著名计算机科学家之一的姚期智在内的多名中国学者,于10月26日联合发表了一篇论文,呼吁更严格监管先进人工智能。
一些观察人士表示,这一举动令人惊讶,因为与西方相比,中国较少公开表达对先进人工智能带来风险的担忧。美国国防智库新美国安全中心(Center for a New American Security)联合研究员比尔·德雷塞尔指出,在中国,请愿和要求通常不会得到当局的欢迎。“看到这一情况,与一个高调的外交峰会同时进行,这是非常有趣的。”德雷塞尔说,“我不会感到惊讶,如果他们事先已经与一些官员商量过计划。”
德雷塞尔认为,无论中美关系是否恶化,两国在这方面开展狭隘合作的可能性也不大。“如果你认为中美从这个峰会开始在人工智能问题上合作,那你就错过了整体大局,”他说。“事实是,我们已经实质上对中国宣战,特别是在人工智能领域,不仅限制出口这些超级先进半导体,而且还在几周前更新了规则使其更加限制性。”
尽管存在这些紧张关系,牛津马丁人工智能治理研究中心联席主任罗伯特·特拉格认为,美国和中国可以在共同利益问题上开展合作,而无需彻底改变两国整体关系,就像1968年美苏签署的《核不扩散条约》一样,防止核武器扩散。“核不扩散体系就是一个很好的例子。没有人会说美苏关系很好。”特拉格说,他同时也是人工智能治理中心国际治理负责人。
与特拉格相比,德雷塞尔对中美在这方面开展合作表示更少乐观。他说,即使在共同问题上开展狭隘合作也可能很难,正如两国在其他全球问题上的外交一样。“你和美国外交官谈话,他们对中国的一个常见担忧就是……