为什么阿拉斯加一座岛屿要用花生酱和黑光灯寻找一只可能不存在的老鼠

(SeaPRwire) –   (朱诺，阿拉斯加) — 在白令海一个风吹日晒的苔原岛屿上，距离阿拉斯加大陆数百英里，一位居民坐在家门前，看到了——好吧，他们真的看到了吗？他们非常肯定自己看到了。

一只老鼠。

这个据称的目击事件在世界上许多地方可能不会引起注意，但在圣保罗岛引起了轰动，该岛是普里比洛夫群岛的一部分，这是一个鸟类天堂，有时被称为“北方的加拉帕戈斯群岛”，因为它的生物多样性。

这是因为偷偷潜入船只的老鼠可以迅速繁殖并泛滥到偏远的岛屿，通过吃鸟蛋、幼鸟甚至成年鸟来破坏鸟类种群，并颠覆曾经生机勃勃的生态系统。

在 6 月份收到居民的报告后不久，野生动物官员便赶到了公寓楼，并在附近的草丛、建筑物周围和门廊下面爬行，寻找足迹、啃咬痕迹或粪便。他们用花生酱诱捕，并设置了陷阱相机来捕捉任何确认老鼠存在的证据——但到目前为止还没有发现任何证据。

“我们知道——因为我们已经在阿拉斯加和其他地区的其他岛屿和地点看到了这一点——老鼠绝对会摧毁海鸟群落，所以这种威胁绝不是社区会轻视的，”圣保罗岛阿留申人社区生态系统保护办公室主任劳伦·迪瓦恩说。

圣保罗岛的焦虑是最新发展，它反映了长期努力，旨在将非本地老鼠赶出或阻止它们进入阿拉斯加和世界各地一些最偏远但生态多样性丰富的岛屿。

根据美国鱼类和野生动物管理局的说法，全世界数百个岛屿——包括阿拉斯加阿留申群岛中曾经被称为“鼠岛”的一个岛屿——已经成功地清除了啮齿动物。但这些努力可能需要数年时间，耗资数百万美元，因此预防被认为是最好的防御措施。

在圣保罗的开发区域周围，官员们设置了蜡块——“咀嚼块”——旨在记录任何明显的门齿咬痕。一些蜡块是用紫外线材料制成的，这使得配备了黑光灯的检查员可以寻找发光的粪便。

他们还要求居民注意任何啮齿动物，并正在寻求美国农业部的许可，让一只狗到岛上嗅探任何老鼠。为了保护海豹，犬类在普里比洛夫群岛是被禁止的。

自今年夏天报告目击事件以来，还没有发现任何老鼠的踪迹，但搜寻和高度戒备状态可能会持续数月。

迪瓦恩将搜寻比作在一个干草堆里找一根针，“而且不知道是否存在一根针”。

这个约有 350 人的社区——聚集在一个没有树木的岛屿的南端，岛屿上有起伏的丘陵，周围是悬崖峭壁，经常受到风暴的袭击——长期以来一直有一个啮齿动物监控计划，包括在机场和船只抵达的已开发的水滨区域附近设置老鼠陷阱，旨在检测或杀死任何可能出现的鼠类。

尽管如此，还是花了将近一年的时间才捕捉到圣保罗岛上最后一只已知的老鼠，据信这只老鼠是从驳船上跳下来的。它在 2019 年被发现死在社区最初的防御措施之外。迪瓦恩说，这表明即使是毫无根据的目击事件也会被认真对待。

美国鱼类和野生动物管理局正在计划一项环境评估，以分析清除位于圣保罗岛西南数百英里外的遥远火山密布的阿留申群岛中四个无人居住的岛屿上可能数万只老鼠。超过 1000 万只不同种类的海鸟在阿留申群岛筑巢。

该机构表示，在拥有已建立的非本地老鼠种群的岛屿上，繁殖鸟类的多样性和数量明显较低。在基斯卡岛（四个岛屿之一），在老鼠足迹出现在潮湿的沙滩海岸线上的地方，发现了鼠类食物储藏室中至少有小海雀和冠海雀的尸体，这些海雀以其在岩石区域的喧闹筑巢群落而闻名。

如果该机构继续前进，第一个项目可能需要五年时间才能启动，并且鉴于每个岛屿都需要进行密集的规划、测试和研究，完成所有项目可能需要数十年时间，阿拉斯加海洋国家野生动物保护区的岛屿入侵物种生物学家斯泰西·巴克勒说。

但巴克勒说，这些努力是帮助已经受到包括气候变化在内的压力挑战的海鸟的重要步骤。

曾经被称为“鼠岛”的成功，它位于阿留申群岛，面积大约是曼哈顿的一半，表明根除计划的有效性。据信老鼠是在 18 世纪后期随着一艘日本沉船抵达的。毛皮商人于下一个世纪在那里引进了北极狐。

狐狸于 1984 年被根除，但几乎过了四分之一个世纪，野生动物管理人员和保护组织才通过从直升机上投放毒药颗粒杀死了老鼠。参与者说，如果没有筑巢海鸟，该岛与其他没有老鼠的岛屿相比，一片寂静，甚至闻起来也不一样。

自从根除老鼠以来，研究人员发现本地鸟类受益匪浅，甚至记录了被认为已被老鼠消灭的物种。该岛再次被称为阿留申群岛原住民乌纳甘人最初赋予它的名字：霍瓦达克斯。研究人员发现了簇绒海鹦，它们在悬崖边缘挖洞，无法防御老鼠或狐狸，以及鹰和隼的巢穴。

巴克勒当时说，在根除之前的调查中，研究人员没有听到任何歌雀的声音，但在 2013 年的一次旅行中，它们的声音几乎无处不在。

美国国家奥杜邦协会海鸟研究所保护科学主任唐纳德·莱昂斯描述了他在普里比洛夫群岛的经历，并观看了海雀在晚上返回它们的群落——“成千上万，数十万，也许是数百万只鸟在空中”。

他说，官员们有理由对圣保罗岛上疑似老鼠的目击事件如此认真。他赞扬了普里比洛夫群岛上的大部分阿拉斯加原住民社区，感谢他们为阻止外来物种进入所做的努力。

“这仅仅是关于野生动物丰富的传说或历史记载，但实际上很少能亲眼看到这种景象，尤其是在我们现代时代，”他说。“所以这里真的让我感受到大自然的奇观。”