(SeaPRwire) – 俄亥俄州哥伦布市——俄亥俄州共和党副州长乔恩·赫斯塔德将接替当选副总统JD·万斯担任美国参议员,该州州长周五宣布。
州长迈克·德瓦因的决定结束了俄亥俄州顶尖共和党人之间长达数月的角逐,争夺这个令人垂涎的席位。万斯在1月10日辞职之前,曾担任这个职位不到两年。选择赫斯塔德至少将一位主要竞争者排除在2026年州长竞选中,但德瓦因表示,他仍然预计竞争将会非常激烈。
他说,一个重要的考虑因素是,他这位长期担任副手的官员拥有丰富的政府经验,而俄亥俄州的两位前任参议员——万斯和克利夫兰商人伯尼·莫雷诺(两人都在当选时都是政治新手)——都缺乏这种经验。
57岁的赫斯塔德曾任俄亥俄州众议院议长、州参议员和两届俄亥俄州国务卿。自2019年以来,他一直担任副州长。赫斯塔德将任职至2026年12月15日。万斯六年任期中剩余两年的特别选举将于2026年11月举行。
德瓦因站在赫斯塔德旁边,称他为关键决策中值得信赖的伙伴。
“我和他共事过,我了解他,我知道他对俄亥俄州的了解,”德瓦因说。“我知道他的为人。我知道他在乎什么。我知道他的能力。所有这些都告诉我,他是这份工作的合适人选。”
赫斯塔德在领导俄亥俄州众议院时以其两党合作的精神而闻名。他周五表示,他将在华盛顿努力寻找共同点,但他同时也誓言全力支持当选总统唐纳德·特朗普的议程,包括投票支持他所有的内阁成员。
赫斯塔德在接受德瓦因的任命时,在妻子蒂娜和三个孩子的陪同下,一度哽咽落泪,他提到过去20多年来,他多么热爱在州政府的工作。
“我在州议会大厦的这段时间非常快乐,但在美国参议院代表俄亥俄州是一个令人惊叹的机会,”他说。“我的意思是,这太令人惊叹了,这是俄亥俄州蒙彼利尔县道J长大的一名养子从未想过的事情。”
德瓦因本人曾担任过美国参议员,他称这是继总统之后政治领域的两份最佳工作之一,另一份是州长。赫斯塔德说,当他在今年夏天的共和党全国代表大会上发表提名演讲时,他甚至没有想过自己会取代万斯。这是俄亥俄州三年来第三次出现参议员空缺。
州长收到了大量的考虑请求,其中包括一些在最近的选举中寻求过这个席位但失败的人,两位州一级的官员以及政府以外的人。
前共和党总统候选人维韦克·拉马斯瓦米,一位来自辛辛那提的生物技术企业家,他目前是特朗普政府效率倡议的联合领导人,最近几天他拜访了德瓦因,表达了他对这个席位的兴趣,这使得参议院席位的竞争更加激烈。
但是德瓦因,他有时与特朗普意见相左,最终选择了他说对俄亥俄州的复杂性有深入了解的人——俄亥俄州是美国第七大州,拥有广阔的农村地区、众多大城市和一部分阿巴拉契亚地区——并且对联邦政府和州政府如何合作有扎实的理解。
德瓦因在做出决定前的几周内两次前往海湖庄园。德瓦因和赫斯塔德都说他们在周五早上与特朗普进行了交谈,特朗普对他们说了些好话。
任何认为选择赫斯塔德可能会帮助避免2026年共和党州长之争的希望——当时他和司法部长戴夫·约斯特已经准备竞选——却变成了俄亥俄州最高州级民选职位的幕后激烈竞争。这其中包括拉马斯瓦米,他随时可能宣布竞选,以及俄亥俄州财政部长罗伯特·斯普拉格,他周五提交了竞选该职位的文件。
但考虑到赫斯塔德的筹款能力和组建竞选组织的努力,他被认为是州长的早期领先者。与此同时,约斯特表示,如果德瓦因向他提供参议员的职位,他将拒绝。
2026年11月举行的万斯剩余任期的特别选举可能会给前美国参议员谢罗德·布朗提供一个卷土重来的机会,他在11月被莫雷诺击败。在12月17日的最后一次参议院发言中,布朗表示,俄亥俄州人民不会最后一次听到他的声音。
布朗可能会竞选州长的可能性曾被考虑过,但似乎他已经支持了前卫生局长艾米·艾克顿的州长竞选,该竞选在本月初启动。
德瓦因事先明确表示,他希望他选择的共和党参议员能够很好地击败民主党人在2026年州一级选举中提名的候选人,然后在2028年再次竞选完整的参议员任期。
赫斯塔德表示他已准备好这样做,并且他也有这方面的记录。他成功地两次竞选俄亥俄州国务卿(该州的选举负责人),两次担任副州长。事实上,他作为州一级候选人的实力是德瓦因在2018年将他列入自己的竞选名单中的一个关键因素,将赫斯塔德自己的州长竞选与他自己的竞选合并。
尽管如此,德瓦因称连续两次选举的经历“不是胆小鬼能承受的”。去年布朗和莫雷诺之间的竞赛是全国最昂贵的竞赛,竞选活动和外部团体花费超过4亿美元。
民主党人周五预示,赫斯塔德不会轻松获胜。
州主席伊丽莎白·沃尔特斯的回应暗示,赫斯塔德与所谓的俄亥俄州历史上最大的腐败计划之间尚待解决的关系肯定会成为竞选问题。赫斯塔德没有被指控犯有任何不当行为。然而,一份对其文件的请求和他的证词已被包含在一个由联邦调查引发的投资者诉讼中,该诉讼周五再次导致新的起诉。
沃尔特斯在一份声明中说:“尽管德瓦因州长可能给了赫斯塔德一张字面上的免罪卡,但俄亥俄州人民不会容忍一个有腐败和丑闻倾向的职业政治家。”“已经很清楚了,我们不能相信赫斯塔德。在接下来的两年里,民主党人将不懈努力地让赫斯塔德承担责任,并将在这场中期选举中争夺这个竞争激烈的席位。”
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