随着每一天的过去,乌克兰继续在俄罗斯非法的侵略战争和消耗战中挣扎。随着死亡人数的增加和破坏的加剧,僵持的美国国会和我们盟友中被动的国会都在找借口不采取行动。根据合法的制裁制度,美国及其七国集团盟友已经冻结了超过3000亿美元的俄罗斯中央银行资产。但这些被冻结的资金还没有被没收并转移给乌克兰。相反,它们闲置着,为俄罗斯创造利润和利息,俄罗斯最终可能会收回这些资金来实施进一步的战争罪行、绑架更多的乌克兰儿童、强奸和谋杀更多无辜的乌克兰平民。
面对这些暴行,一个早该到来的共识现在正在美国和欧洲政策制定者中形成,即俄罗斯资产产生的利润和利息(每年估计为30亿美元)应转移给乌克兰,用于其防御和重建。这一拟议转让——它针对的是俄罗斯主权基金的利润而不是基础本金——是一个重要的第一步。但它不应该是最后一步:美国及其盟友应该进一步转让整个3000多亿美元的冻结俄罗斯资产给乌克兰。遗憾的是,越来越多的共识只采取半心半意的妥协,并错误地认为存在法律、财政或地缘政治原因,不完全越过鲁比康河,而只是在其中蹒跚而行。
为了不接受这些“原因”的面值,由前世界国际象棋冠军加里·卡斯帕罗夫创立的亲民主组织民主更新倡议委托进行了一项全面报告来调查将俄罗斯资产转移给乌克兰的法律、实际和道德方面的问题。作为报告的主要作者,我们在顶级律师事务所Kaplan Hecker & Fink LLP的一批出色助手的帮助下进行了这项研究,并从世界各地的专家那里获得了宝贵的意见,包括国际俄罗斯制裁工作组、新线研究所和RAZOM。
经过大约半年的仔细分析,我们于9月17日提交了最终报告。我们的报告跨近200页,约740个仔细查证的脚注,详细解释了为什么不存在所谓的法律疑问,即美国总统是否具有根据国内法和国际法将冻结在此的俄罗斯主权资产转移给乌克兰所需的全部权力。
根据国会46年前制定的法律,拜登总统在国际紧急情况下有权“强制”“转移”俄罗斯的“财产”给乌克兰。事实上,拜登总统已经就俄罗斯对乌克兰的侵略对美国国家安全的影响做出了必要的紧急声明,所以他只需要采取下一步逻辑行动,将俄罗斯冻结的资金转移给普京受害的国家。这样的举措绝非前所未有:乔治·H·W·布什总统曾援引同一法律权威,将伊拉克在美国冻结的资产转移给联合国赔偿委员会,作为伊拉克侵略行为的受害者赔偿。没有任何理由拜登总统不在这里采取同样的行动。
我们提议的一些批评者警告说,转移俄罗斯资产将侵犯俄罗斯主权,并存在严重的所谓“去美元化”风险。但我们的报告以系统的方式拆解了这些和许多其他所谓的反对意见。归根结底,转移俄罗斯资产与国际法和主权免疫原则完全一致。正如我们中一人最近向《纽约时报》解释的那样,“根本没有根据说俄罗斯可以侵犯乌克兰的主权,同时援引其自己的主权作为国际法下不可侵犯的盾牌”。至于美国经济利益可能受到的基于去美元化的潜在损害,鉴于美元的结构性优势和缺乏可行的替代方案,这种风险被夸大了。前财政部长拉里·萨默斯最好地阐述了这一点:如果美国与其七国集团盟友一起采取行动(正如我们所建议的),“人们要把他们的钱转移到哪里去?”
这就留下了越来越受欢迎的建议,即将俄罗斯冻结资产产生的利息和利润转移给乌克兰,而保留本金不动——这一妥协最近获得了财政部长珍妮特·耶伦和一些欧洲同行的支持。接受这一建议来代替我们报告提出的全部转让,将是严重的错误。首先,俄罗斯资产产生的估计每年30亿美元的收入与乌克兰立即需要的数百亿美元用于国防和最终重建相去甚远。其次,很难看出为什么将俄罗斯冻结资产产生的利息和利润转移给乌克兰会避免所谓的法律障碍。毕竟,俄罗斯对其冻结资产的利息/利润的所有权主张与其对基础本金的所有权主张一样强。在我们看来,这种假妥协无异于仅仅因为对完全跨过鸿沟有顾虑而跳到鸿沟的一半,这是毫无意义的。
现在再也没有任何理由采取半吊子措施,更不用说在乌克兰被摧毁的情况下什么都不做了。不作为是一种幻觉:它将代表一种懦弱的决定,以绥靖和鼓励世界范围内进一步的侵略。