孟加拉国总理谢赫·哈西娜以一种优雅的丝绸长袍的形象出现在她的官邸接待室。76岁的哈西娜银发闪闪,是这个1.7亿人口的国家在过去10年里从简单的粗布生产国变成亚太地区增长最快的经济体的政治现象。
哈西娜自2009年以来一直担任总理,之前也曾在1996年至2001年期间担任过这一职务,她是世界上任期最长的女性国家元首,她平定了复兴的伊斯兰主义者和曾经插手不少的军方。哈西娜已在选举中赢得的次数超过了撒切尔夫人或英迪拉·甘地,她决定在2023年1月再次参选。“我相信我的人民都支持我,”9月,哈西娜在接受《时代》杂志采访时说。“他们是我的最大力量。”
哈西娜这些年来面临的暗杀尝试也不少,最近几个月,孟加拉国民党(BNP)的支持者与安全部队发生冲突,导致数百人被捕,警车和公交车被烧毁,几人死亡。BNP宣布将抵制2023年的选举,就像2014年和2018年那样,除非哈西娜将权力移交给一个看守政府来主持选举。(这一要求在历史上曾有先例,但随着宪法修正案的通过不再需要。)
孟加拉国在哈西娜领导下的民族党执政期间,政治气氛日趋专制。过去两次选举都遭到美国、欧盟等国家指责存在严重不正当行为,如 stuffed ballot boxes和数以千计的虚假选民。(哈西娜分别赢得了84%和82%的选票。)今天,两届前任总理、BNP领导人赫莱达·齐亚正因可疑的贪污指控被软禁在家。与此同时,BNP工作人员面临高达400万起的法律诉讼,独立记者和公民社会组织也投诉受到报复性骚扰。批评人士说,2023年1月的选举实际上等同于哈西娜的加冕典礼,她已经成为独裁者。
“执政党控制着所有的国家机器,无论是执法机构还是司法部门,”BNP秘书长米尔扎·法赫鲁尔·伊斯兰·阿拉米尔说,他本人面临93项指控,包括破坏和谋杀,曾9次被监禁。“每当我们提出自己的意见,他们就会压迫我们。”
孟加拉国具有重要意义。它是联合国维和部队的最大单一提供国,并定期与美国印太司令部进行联合演习。孟加拉国在亚洲、欧洲和美洲的海外社区对各行各业和艺术界都有重要影响。美国是孟加拉国最大的外资直接投资国和最大的出口目的地国。在发展中国家领导人中,哈西娜及时(尽管迟来)谴责了弗拉基米尔·普京入侵乌克兰,这对西方国家也很有用,尤其是孟加拉国接纳了100多万来自邻国缅甸的罗兴亚难民。
但华盛顿对孟加拉国向专制主义倾斜感到担忧。哈西娜没有被邀请参加美国最近两次民主峰会。5月,美国对可能破坏选举的孟加拉人实施签证限制。作为回应,哈西娜在议会表示,美国试图“消除民主”,通过策划她下台来实现这个目的。美国驻孟加拉国大使彼得·D·哈斯坚称,华盛顿“极为谨慎地避免偏向任何一方”。
但在美国急于在每个地方抵御中国不断扩大的区域影响力之时,美国官方政策的强硬态度是显而易见的。“美国似乎把孟加拉国视为在海外推广民主政策的试点案例,”威尔逊中心南亚研究所主任迈克尔·库格尔曼说。“最大的风险是,所有这些压力将导致政府采取更强硬的态度,采取一切可能的手段保持执政。”
哈西娜连续第四个任期对孟加拉国意味着什么是一个极具争议的问题。大多数美国人只知道这个国家通过他们衣服和裤子上的标签,但它是一个将穆斯林人口(比任何中东国家都多)与约10%的印度教徒、佛教徒、基督徒和其他少数民族相结合的熔炉。尽管宪法上实行世俗主义,但1988年的一位军事独裁者将伊斯兰教定为国教,这种矛盾状况为极端主义分子提供了一个富有成效的基地。
哈西娜在经济方面的成就令人印象深刻。孟加拉国从一个难以养活自己人口的国家,发展成为一个粮食出口国,其GDP从2006年的710亿美元增长到2022年的4600亿美元,成为印度之后南亚第二大经济体。社会指标也有所改善,目前98%的女孩可以接受小学教育。孟加拉国正在发展高科技制造业,允许国际企业如三星将供应链从中国转移出来。“当然,在民主、人权和言论自由方面,我们还需要改进,”达卡中央地区民族党议员穆罕默德·阿里·阿拉法特说。“但我们已经取得长足进步。”
孟加拉国也处于气候危机的前线。这个曾以东巴基斯坦闻名的国家,可能是在1971年内战的硝烟中诞生的,但水力一直在这里指导着生活数千年。从内陆,喜马拉雅山脉的积雪融水每年将高达1.65万亿加仑的水量通过孟加拉国的河流输送。从天空,定期的气旋风暴给这个80%土地为洪泛平原的低洼三角洲带来每年高达10亿美元的损失。随着海平面上升,这个人口超过4300万的国家面临生命和生计受到威胁,他们被挤压在一个比伊利诺伊州还小的领土上。哈西娜一直在争取发达国家每年向发展中国家提供1000亿美元的资金,用于应对气候变化,但这一承诺迄今未兑现。“我们不仅想收到承诺,”她说。“发达国家应该主动出资。”
然而,如果说孟加拉国的生活由水决定,那么其政治则被血浸透。在过去半个世纪里,两大家族和现今领导它们的两位女性一直处于苦涩的争斗中。一方是哈西娜,她是孟加拉国首任总统谢赫·穆吉布拉·拉赫曼的女儿。(1975年,穆吉布拉在一次军事政变中与其17名近亲一起被暗杀。)另一方是赫莱达·齐亚,她是前军方首脑、BNP创始人齐亚乌拉·拉赫曼的遗孀,拉赫曼曾于1981年被暗杀。