聚集与亲人分享一餐,食物很少是这个仪式最重要的部分。
“它可以成为一个放慢速度和倾听对方的空间或时间,连接彼此,分享你的一天或生活中的事情,”韦斯理学院高级讲师安妮·布鲁贝克说,她教授一门关于食物和文化的课程。“它确实像一种社会胶水。无论是家人、朋友还是你不太熟悉的人,一起吃饭都是我们连接的重要方式。”
临床心理学家安妮·菲舍尔和家庭晚餐项目联合创始人说,她在办公室为家庭提供的很多工作,如果人们在餐桌上分享更多时间,也可以在家自然复制。“当孩子有机会与父母建立亲密关系,感觉父母在倾听他们,有机会谈论自己的一天或心中的事,这就像童年和青春期中充满坑洼的道路上的安全带,”她说。2012年国家成瘾和物质滥用中心在哥伦比亚大学发布的一份报告发现,经常与家人一起用餐的青少年更有可能报告与父母的关系质量高,压力水平较低。
根据皮尤研究中心的数据,近75%的美国成年人将与家人在一起度过时间视为自己生活中最重要的方面之一。在COVID-19疫情高峰期,85%的父母说他们经常与家人一起用餐。但现在家庭返回正常忙碌生活后,继续与整个小家庭或更大的家庭一起用餐就变得很具挑战性。
专家向《时代》杂志解释如何让家庭用餐行得通。下面是他们的建议。
现实地考虑你们的时间表
专家说,让家庭用餐时间得以实现的最好方法是将其编入每周或每月的时间表中,并根据每个人的技能和时间安排给每个人一个角色。这可能意味着指定某人在用餐前采购食材,分配家庭成员带不同的食物,或者如果时间允许,一起准备食物。
菲舍尔指出,共享用餐不一定要围绕晚餐。它可以是家庭早餐,甚至是同一时间的小食。她说,一些家庭会实行“分段用餐”。这种做法意味着一些亲友首先一起吃,然后有人离开,另一个人加入,或者有人只来吃甜点。重点是家人花时间在一起,通过某种仪式互相学习。
对一些家庭来说,食物也可以作为连接自己文化或身份的一种方式。“从一天到下一天,从一周到下一周,甚至回顾过去几代人,我们吃的食物可能就是我们祖父母或曾祖父母吃的食物,”菲舍尔说。“它为一个家庭提供了一定的稳定性,这对成年人和孩子来说都很重要。它可以让我们依靠的东西,让我们记住我们是谁。”
培养一个空间
虽然正式的餐厅曾经是财富和许多家庭理想家居的重要标志,但专家说它们不一定是成功共餐的必需条件。菲舍尔建议家庭试图创建一个可以面对面坐着吃饭的空间,这样他们可以在吃饭时看着对方,但强调这些用餐可以真的在任何地方进行。
布鲁贝克说,每个家庭应该根据自己的需要来调整用餐时间的规则,她指出站着在厨房吃饭或在沙发边吃饭并不一定会影响家庭的连接能力。“有些家庭对餐桌有更正式的期望,比如礼仪和礼貌的重要性很高,而其他人可能觉得直接离开餐桌然后回来也没问题,”她说。“最重要的是设定一个共享的空间,可以一起享受一餐。”
为了开始谈话,专家建议从更结构化的谈话开始,比如讨论一天的亮点和阴影,或高低潮。菲舍尔说,家庭也可以在做饭或吃饭时整合有趣的游戏或活动,使用餐更有趣。如果用餐时正处于高压状态,她建议从呼吸练习或烛光下吃饭开始。播放轻柔的背景音乐也可以帮助设置正确的氛围。
善用技术
专家告诉《时代》杂志,家庭也可以利用技术来帮助联系。这可以包括通过FaceTime或Zoom在用餐时呼叫不在场的家庭成员,就像许多家庭在疫情初期使用视频通话一样。
但是,如果允许餐桌使用技术,就要对所有年龄层保持一致的规则。这意味着禁用手机的政策应该同时适用于父母和孩子。
同时,一起坐着聊天分享每天的事情很重要,但专家说看电视或电影也可以。“我们做更多事时,对食物本身的关注就会减少,”布鲁贝克说。“[但]我可以想象一个家庭一起看电视或连接在一起吃饭,享受彼此的陪伴,同时享受食物,这也可以成为一种连接方式。”
留意预算
尽管通货膨胀正在放缓,但专家也明白,自己做家庭用餐对许多人来说可能成本很高。他们鼓励父母制定餐饮计划,帮助控制预算并确保只购买需要的食材,以限制浪费食物。
菲舍尔建议家庭在网上查找预算友好的食谱建议。她还建议家庭考虑替代食材,比如购买冷冻蔬菜水果或选择豆类和谷物替代肉类,这是快速节省开支的好方法。
采用简单的做法也没问题。“剩菜可以,外卖也可以,”菲舍尔说。“家庭用餐的秘密真正在于他们在一起时发生的事情。享受彼此的陪伴,放松,开心聊天,分享故事。所以不必一定从头做饭或使用有机食材,这对家庭用餐来说并不重要。”
食物可能起初是连接的点,但分享在餐桌上的故事以及共度的时间,才是使用餐难忘的原因。