尿路感染如何成为美国医学中最常见的误诊之一 “`

(SeaPRwire) –   这是美国医学中最常见的误诊之一，而且通常是这样发生的：一位年老体弱的人变得困惑、疲惫或有点头晕。也许她只是不想吃东西。或者她绊倒了。

这些都是典型的老年综合征，通常会得到典型的医疗反应：老人被要求在杯子里小便进行测试。主要的怀疑对象是尿路感染。

但通常情况下，怀疑对象是错误的。

尿路感染 (UTI) 已经成为挥之不去的医学妖怪，一种默认但通常不正确的诊断，似乎每次老年人出现一些定义不清的健康状况，但仍然缺乏疼痛排尿的最可靠症状时，就会出现。作为一名职业老年病医生，我不喜欢批评同事，但卫生专业人员需要花更少的时间命令人们在杯子里小便，而花更多的时间来弄清楚问题的真正原因。

尿路感染是世界上最常报告的健康问题之一。全球每年诊断出超过 例。在美国，尿路感染每年导致 次就诊和 300 万次医院急诊治疗。超过 的人在一生中至少会被诊断出一次尿路感染。尿路感染诊断的频率随着年龄的增长而急剧增加，尤其是在 65 岁之后。

与此同时，世界各地的许多研究都证实了对尿路感染的系统性过度诊断，包括 2020 年的一项 43 家医院的研究；在密歇根州 46 家医院的所有病例中，高达 以及加利福尼亚州两项独立研究中 诊断患者的比例（发表于 2022 年）。

错误诊断尿路感染的问题在于，我们会让人们，尤其是老年人，服用他们不需要的抗生素。这增加了三种不良后果的风险：使用不需要的抗生素导致不必要的肠道感染。抗生素耐药性增加，使治疗实际感染更加困难。忽视并未能治疗老年综合征的严重根本原因。

为什么医疗专业人员经常犯错？我确信，最大的原因之一是老年医学培训的短缺。婴儿潮一代的老龄化意味着美国比以往任何时候都更加老龄化，但不知何故，在过去二十年中，获得委员会认证的老年病医生的数量却 。很少有卫生专业人员是老年人口中需要注意的事项的专家。

大多数家庭医生或内科医生甚至没有接受过治疗老年人独特挑战的培训。根据 2024 年 对美国医疗保健队伍的研究，只有 10% 的医学院要求进行老年护理轮岗，而 96% 的医学院要求进行儿科轮岗。太多的医生不知道在与老年人打交道时哪里存在陷阱。事实上，2022 年对 New Hampshire 州 1,700 名医生和护士进行的一项在线调查发现，他们 诊断出的尿路感染是错误的。

误诊还有技术上的医学原因。对于体弱的老年人来说，很难以无菌的方式在杯子里小便。要收集没有污染的尿液样本，必须清洁阴唇和尿道。必须放置杯子而不要接触任何皮肤；开始并停止排尿；然后将无菌盖盖在样品上。对于 30 岁的护士来说，这并不是一件容易的事，但对于 80 岁、患有行动不便且穿着成人尿布的大小便失禁者来说，这可能是不可能的。以我自己的专业经验来看，我认为大多数尿液样本都受到了污染，因此得出的结果不可靠。

另一个复杂因素是，许多老年人患有复杂的疾病，并且他们的膀胱内定植了细菌，这对他们来说是正常的。这被称为“无症状菌尿”。“而使用导尿管的人 100% 会出现这种情况。大多数患有无症状菌尿的人不会发展成有症状的尿路感染，但仍然有太多人接受抗生素治疗，这种情况是“治疗”确实比“病情”更糟糕的例子。

结果是，太多的尿液样本要么受到污染，要么由于尿路感染以外的原因而检测呈阳性。

让我们明确一点：毫无疑问，合法的尿路感染确实存在，并且老年人面临尿路感染可能致命的并发症，即败血症的风险。没有人想错过这一点。但医疗专业人员和护理人员应避免草率下结论，并假设尿路感染是默认诊断。采取良好的病史，注意生命体征，进行检查，开出相关的血液检查，考虑症状的其他可能原因，并进行密切的随访监测，这些都是避免错过严重感染的好方法。

尿液测试很容易开具——但这并不意味着它总是正确的做法。