(SeaPRwire) – 长时间工作会导致一系列健康问题，从压力过大到睡眠紊乱，心脏疾病以及焦虑和抑郁等精神健康障碍。
根据发表在Occupational and Environmental Medicine上的一项新研究，它甚至可能导致大脑发生变化。韩国的研究人员发现，与工作时间较少的人相比，经常长时间工作的人的大脑存在显着差异。
首尔Chung-Ang University预防医学系的Wanhyung Lee和他的团队研究了110名医疗保健工作者——其中一些人每周工作超过52小时，这在韩国法律中构成过度劳累，而另一些人工作时间较少。所有人都进行了MRI检查，使科学家能够分析某些脑组织的体积和浓度差异。
与工作时间正常的人相比，过度劳累的人在大脑的17个区域显示出变化。这些差异包括负责执行功能（如逻辑推理）以及管理情绪的区域。
Lee说，研究结果让他感到惊讶——部分原因是它们表明大脑会因压力和焦虑而发生变化，并可能产生一些负面影响。“我们预计过度劳累造成的长期压力会影响大脑结构，但发现某些大脑区域的体积增加有些出乎意料，”他在给TIME的一封电子邮件中写道。“我们的结果表明可能存在神经适应性反应，这意味着大脑最初可能会尝试补偿增加的认知和情绪需求。这些令人惊讶的发现突显了大脑如何应对长期职业压力的复杂性。”
Lee说，脑部成像技术的进步现在可以检测到甚至很小的体积差异。“这些技术突破使研究人员能够探索由长期压力或过度工作量引起的先前不可见的生物学变化，从而开辟了职业和环境健康研究的全新维度。”
他的团队发现的变化涉及大脑中负责记忆、决策、注意力、计划和解决问题等事情的区域。“这里的变化可能会影响一个人有效管理任务、做出决策和保持注意力的能力，”他说。
其他区域的差异可能会影响人们调节情绪的能力；他们看到的变化可能表明情绪稳定性降低、焦虑感增加，以及在解释情绪线索或管理人际关系方面存在问题。
减少工作量能否减轻或逆转其中一些变化？ Lee说，现在要知道这些改变是否是永久性的还为时过早。“纵向研究对于了解这些大脑结构变化是否可逆或长期存在至关重要。”他计划用更长期的数据和更大的人群来跟踪这项研究，以确定这些大脑变化随着时间的推移会发生什么，以及调整工作量是否可以减少或逆转这些变化。
与此同时，人们可以做一些事情来减轻过度劳累对其健康的一些负面影响，即使他们无法调整工作时间。 获得足够的睡眠和身体活动，以及通过正念或放松技巧来缓解压力，会有所帮助。 但Lee说，负担不应完全落在员工身上。 企业应限制过长的工作时间，提供压力管理资源，并促进工作与生活的平衡，“以保护员工的长期大脑健康和生产力”。
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