(SeaPRwire) – 我最早在2019年听说这个名字,当时我的编辑指派我为一位新的国会候选人做一个例行的报道。那时,我每天为《新闻日报》的通讯社写一篇或多篇有关纽约政治的文章,这似乎是一个快速完成的任务。
桑托斯立即接电话。但那通电话很奇怪。他声称他正在我们通话时启动竞选,但同时也说他目前在佛罗里达参加一个工作会议。他对一些政策似乎不太了解,但他强硬地谈论他的个人经历——他的说法是第一代美国人,整个职业生涯(我后来了解到这是错误的)在私募股权行业工作。
我写了这篇小报道,他在Facebook上分享并在一个平行宇宙中,这可能是我最后一次听说或写关于这个皇后区新人的东西。但桑托斯奇怪的行为为我在随后的几个月提供了大量素材。比如他是否真的住在该选区,或者为一场他肯定已经输掉的“重新计票”竞选委员会筹款。他对堕胎有些疯狂的说法。不过,当时还没有太多人注意到他。所以即使发表了负面报道,他还是会接电话。
最后,他开始躲起来。2022年他第二次参选(“第二次机会就是幸运,”他当时对我说得很准),他跳过了一场背书采访,一次在《新闻日报》辩论前的男厕所里,看到我后就赶紧逃走。(编辑部支持了他的对手。)
他当选后,《纽约时报》发表了一篇关联他许多谎言和奇怪行为的报道,这对许多人来说连接了线索。但我对这个在我心中徘徊多年的家伙还有更多问题。很明显,他的确说了谎,但为什么?
于是我开始努力进入乔治·桑托斯的头脑。从一开始,他就明确表示,他不会“提供”(用他的话)他的声音给我的书,也不会有他或他的任何工作人员愿意谈话。对我来说没问题。我找到了很多愿意聊天的人,包括他的朋友、家人、以前的老师和约会对象超过100人。我和他骗过的人以及记得他是一个相当有趣家伙的人交谈。我了解到他的笑话和节目,以及他会点单的酒的价格($200,有一人这样说)。这些帮助我在没有个人采访的情况下也勾勒出他的个性—即使他谈话,我也不会相信他不会再说谎。
我去不同地方寻找他。我理解巴西在他晚期青春时期扮演了一个关键的角色——可能是一个光辉时刻,甚至是真正的快乐——所以我在那里度过了几个星期,了解更多关于他十几岁时期和性别扮演以及浪漫实验的事情。这就是我最终来到一个“桑拿浴”的原因,在那里可以以8美元的价格购买性服务,观看桑托斯的性别扮演导师进行桑托斯曾经观看和模仿过的那种表演。桑托斯淡化了他的性别扮演历史,只有一些照片和简短视频,所以亲眼看到桑托斯导师完整表演,是唯一可以看到桑托斯节目起源的方式。
我收听了桑托斯实际“提供”过声音的每一期播客。我读了他说他敬佩的政治作家克里斯安·哈尔的多本书,收集了他在获得名声前的照片和视频。我走过他曾经走过的地方,包括现已关闭的College Point小区,他曾在那里作为年轻人在一个枯燥的呼叫中心工作,拉瓜迪亚机场起飞的飞机声可能会让他想起他想去但无法去的所有地方。我在联邦法院观看他,就像10月时,他穿着鲜红色鞋子和一件丧服式的黑色外套,下楼时对记者说无话,只吹了个口哨。追踪过程中时而非常庄重,时而又很荒谬,我感觉自己既离他很远,也很近,就像有人给我发了他真实护照的照片以及半裸照片。
我也在纽约敲了很多家门,他不太高兴:“我们有视频证据显示您进入与我家人居住的各种建筑内部,并在他们的门下留言,”这是他描述我标准的采访报道方式。
我确实留下了很多笔记,敲了许多未开门,但你永远不知道敲门时会发生什么。一次,我和一个与桑托斯父亲有关联的公寓单元里的希腊人交谈,他不是杰西诺·多斯·桑托斯,但他对整个桑托斯故事的联系还是感到非常兴奋,以至于他敲了几个其他单元的门,让一些邻居出来在楼梯间惊叹整个下午。
有时,你也会找到你一直在找的人。
我寻找真实的桑托斯,包括一直敲门和打电话,直到最后一刻。在我最后一定要提交手稿的那天,我成功地在皇后区一个朋友家抓住了他,因为有一个事实我想核实。顺便说一下,事实核对也是桑托斯拒绝做的事情。“这是你的旅程,”他通过短信回复我核实要求的请求。“现在承认你的不足之处,并知道我会质疑你书中任何不准确之处。”
追踪工作甚至在书完成后也继续。例如,最近与一个纳苏县共和党人交谈时,他告诉我一个有趣的故事,说2022年秋天,桑托斯在一次非正式的政党领导人会议上“竞标”了一条领带。桑托斯拿走了领带,但据说党从未收到支票。
桑托斯,你永远不变。
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