改变自己观点的力量

(SeaPRwire) –   研究显示——改变自己的想法——在许多领域都很重要:决策、学习、适应不断变化的环境、创意表达。它通常在情感投入较少的领域更容易实现:“我更可能改变对护肤品的看法,而不是对巴勒斯坦平等的需要。”这在法学家和心理学家丹·卡汉描述的“认同保护认知”方面尤其如此,即选择性地信用或搁置信息,这取决于社会、性别和种族群体的主导信念。当我们面对与自己认同的信息(或更重要的是,误导性信息和宣传)时,我们更可能无条件地接受它。情感表达得越强烈,它就越难抗拒。

必须指出:根据研究,我承认自己不是最适合写这篇关于改变自己想法的文章的人。我是巴勒斯坦美国人,在这个可怕的时刻。人们可能会怀疑我的动机。也许他们的怀疑是正确的,我接受这种怀疑——并只轻轻地请求人们把它扩展到每个人身上。

宣传存在于各个领域:公共卫生、教育、政治。它通常涉及优越感主题,并依靠同样重复的论点。如今,我遇到的话题——将一个人口与恐怖主义等同起来,否认控制或占领,粉红化,关于一个无与伦比的民主的叙事——已成为日常。我可以立即背出它们。

事实是,人们相信各种认知不一致的事情。深受军事化影响的社会充满了认为自己——以及自己的国家——追求和平和重视生命的人。存在极端经济和种族不平等的人口,以真诚而不带讽刺的语气谈论自由和所有人的平等。

一些宣传使用科学语言或法律术语提出想法;在最有效的情况下,它是真诚而不被视为操纵。它可能会呼吁理性、人性、优越感这样的美好概念,带有“与我们站在一起,你就站在历史正确一边”的 undertone。在最强硬的情况下,宣传倾向于使用贬义语言、替罪羊、跟风、恐吓手段。在许多方面,它依靠灌输教育程度高于依靠冷漠。政治家、教育工作者甚至媒体有时会刻意塑造叙事复杂性:例如,巴勒斯坦和以色列问题通常被描述为外人很难理解的问题。这可以是一种聪明的沉默和抹掉:该地区历史的特殊神秘化,即使有大量声音——历史学家、活动人士、记者、巴勒斯坦人和以色列人——都在解释如何了解它。

所以,改变自己的想法本身就是一门艺术——一种毅力和灵活性的练习。它类似于马拉松或演奏乐器:随着时间的推移会越来越好,有肌肉记忆的成分。它需要接触新的信息和想法,信息传达的时机和方式是否合适,以及个人的认知适应能力。这是一个特权的过程。一个人必须能接触可以改变自己想法的信息,必须有心理素质和时间来吸收它。

在社会层面,向个人改变思想规范化的路径取决于集体赎罪和宽恕的实践。一个社会如果不知道如何好好道歉——不知道如何宽恕——理解地没有多少改变自己想法的范例。

美国作为一个国家的遗产——许多国家的遗产——是在战争问题上采取坚定而不动摇的立场,在本土和其他地方积极参与暴力和驱逐,然后在回顾时将废墟归咎于一小撮孤立的、通常是低级别的个人。但如果历史表明主流叙事和实体总是错误的,那么真正的不公正就是它们不必比必要更长时间地坐下来反思自己的错误。纳尔逊·曼德拉直到2000年代仍在美国恐怖分子观察名单上。马丁·路德·金现在被誉为英雄,但在他生前,他在大多数白人美国人看来是一个分裂性的、令人讨厌的人物。奴隶制在这个国家一直是合法和道德上被捍卫的规范,直到大约六代祖父之前。如果我们试图美化历史,把它定位为现在受赞誉的人物一直受赞誉,主流叙事一直是正确的,我们就会错过当不公正正在我们面前的现实生活中发生时识别它们的机会。这反映在每个地方都在蔓延的心态——从名人到机构到总统——一个抗拒任何真正反思的心态,因为它抗拒真正的谦逊。

在认知灵活性领域,没有谦逊,就不可能承认错误,不可能承认对一个有缺陷的想法的依赖。你会成为你的想法,你的叙事;你会把任何挑战它的东西视为对自己本身的挑战。

在资本主义社会中,弥补与内疚相关联,内疚与赔偿相关联,赔偿与零和游戏相关联。这意味着我将失去一些东西:我的支票本、我的声誉、我的终身职位。我的心理平衡。我的舒适。我是一个好人的信念。这反映了个人重建的更大主题:错误的人是否应该有机会得到救赎?我们是否应允许人们改变自己的想法?恢复可能涉及成本,当然也有人和实体出于恶意行事。但事实也是,在实践中,人们通常接触到误导信息和灌输;如果他们害怕因为改正不完美或不够快就受到指责,我们就有可能失去他们作为潜在盟友。

人们真正寻找的是一个开口——这几乎总是表现为好奇心。作为一名心理学家,我认为在这个时刻最有效的一种方法是与人们站在同一立场。通常用于处理成瘾或饮食障碍的个人改变五个阶段也在这里很有帮助:预备阶段、思考阶段、准备阶段、行动阶段、维持阶段。处于预备阶段的人将会抵制外部联系,因为他们没有考虑改变。最重要的支持阶段是思考阶段和准备阶段:加速,软性地积聚改变的勇气——自我,自我与世界的关系,缓慢地质疑自己被告知的东西,自己可能一生都相信的东西。内心不安的低调反思。正是在这些安静反思的时刻,人们最需要被欢迎,允许自己花时间,连接新的信息和资源。改变深深扎根观点的人——特别是如果这种改变可能使他们失去工作、关系、社会资本——应以极大的同情心、事实和强调现有共同点来对待。

公平和解放运动在信息传达中包含的一个重要概念是:没有人“迟到”正义。我们不应该用羞辱的方式惩罚人们的冷漠,而应该采取更包容的策略,特别强调事实和历史现实。无论他们来自何处,处于什么阶段,我们都应该欢迎人们参与这些讨论。我们必须既能改变自己的想法,也能欢迎那些改变了自己想法的人。

难的是不以非人道对待非人道。记住机制不是它的人民。政治家不是他们的选民。这对于被宣传非人道化的一方来说尤其困难。当我看到人群欢呼加沙被夷平,或取笑电力和供水,或士兵穿过街道时,我很难这样做。