(SeaPRwire) – 国会已经第二次在三个月内关闭政府,通过将问题推迟到下个月中旬和2月初,确保我们将再次面临关闭监视。
对于在20世纪90年代成长起来的人来说,政府关闭已经成为熟悉的故事。过去30年每一任总统都面临多日的政府关闭,最近和持续时间最长的是2018年和2019年为期35天的关闭。
政府关闭是因为联邦政府试图弄清楚哪些计划将获得资金,资金实际来自哪里。最近的关闭使许多联邦工作人员和海岸警卫队战斗人员未能得到报酬,由于工作人员缺席,国家公园也因破坏而受到影响。
然而,尽管政府关闭在我们分裂的政治中似乎已成为熟悉的事情,但“政府关闭”这个概念在美国历史上实际上是一个相对新的概念。第一个真正意义上的政府关闭——定义为联邦雇员因政府无法支付工资而被暂停工作——发生在1980年。原因是对1870年一项法律的新解释——这颠覆了政府近两个世纪来的运作方式。这段历史表明,政府关闭不是宪法或甚至联邦法律强加于我们的——它还表明有多种方式可以解决这个不断重复的现代宪政危机。
宪法宣布“财政部门不得支出任何未依法通过的拨款”,但在19世纪70年代前,这对总统来说实际上不是一个障碍,这点让许多国会议员感到不满。
直到1870年代,联邦政府经常依靠所谓的“强制性亏空”,即军方等行政机构允许自己支出超过拨款,信任国会会弥补差额。
预算“鹰派”对这种做法深感怀疑,弗吉尼亚参议员约翰·兰道夫在1806年宣称:“[行政机构]就像一个顽劣的孩子,知道他的祖父会满足他的要求,随意超支。”但像兰道夫这样的怀疑论者很难推翻这种做法。1807年,在与英国爆发战争危机期间,即使托马斯·杰斐逊——一个对政府债务持怀疑态度的人——也授权海军和陆军在未来支付开支超出拨款。
1809年,国会试图终止这种做法,通过立法规定“拨款仅限于拨款目的,除非另有法律规定”。然而,行政机构继续寻找漏洞,包括提供“自愿服务”和创建不实际成为合同的法律义务。由于反超支法中没有处罚条款,有时他们直接挑战国会阻止他们。例如,1879年,邮政部在财政年度结束前就用完了拨款,并宣布如果国会不提供更多资金,它将关闭。国会议员对此大加指责,有人问道,在和平时期,任何部门官员是否“曾有如此无耻”?
生气的立法者不想再次发生类似情况,所以1884年,他们扩大了反超支法的语言。当这证明不够有效时,1905年,立法者首次为违反反超支法设立刑事处罚。
然而,这仍然无法阻止机构超出拨款。例如,1947年,邮政部再次成为罪魁祸首。
国会一直在试图终止这种做法——例如要求机构维持财务储备。但在近一个世纪里,基本没有什么改变。当机构达到资金限额时,它们会继续支出,并指望国会日后支付账单。然而,任何关闭威胁都来自机构本身,作为从立法者那里获取更多资源的工具。然而,国会以关闭威胁的想法似乎从未出现过任何人的头脑中。
一直到1980年,时任总检察长的助理理查德·西维莱蒂不得不对这个问题下定论。
20世纪70年代末,长期存在的联邦贸易委员会因其主席迈克尔·佩尔楚克积极推动反吸烟改革和反对电视商业向儿童推销含糖食品,而成为强大的利益团体及其国会盟友的目标。1980年4月,国会允许FTC的资金到期——计划提交将限制该机构监管能力的立法。
在辩论过程中,一名国会职员就反超支法的含义咨询了总会计办公室。总会计办公室最初表示“我们不认为国会意图在拨款期满期间关闭联邦机构”。但4月25日,西维莱蒂推翻了这个判断。
他发现,110年来首次,反超支法允许在未获得资金的情况下,任何机构都无法运作。西维莱蒂宣布,他将起诉任何违反此禁令的机构负责人。根据他说,过去的做法从1870年起就不合法了——但没有人问过总检察长这项法律的含义。
所以,1980年5月1日,FTC在24小时内关闭,这是美国历史上第一个政府关闭事件。当晚通过紧急拨款法案,允许该机构次日恢复职能,给联邦政府造成50万美元以上的损失。但先例已经形成,一直持续到今天。
在卡特任期最后阶段,面对卡特的压力,西维莱蒂修改了他的决定,允许保护人类生命或私人财产的政府机构继续开放。但西维莱蒂以及后来里根的第一任司法部长威廉·F·史密斯继续断定,一般来说,未获得国会拨款的行政机构无法“开放”,违反这一禁令将面临起诉。
这一举动重塑了国会如何资助政府的方式,为过去40年每次政府关闭威胁或实际关闭奠定基础。在过去十年,关闭的频率和持续时间都加快;长达数周关闭全部或重要部分政府的情况,已经超过西维莱蒂时代仅限于单个机构的一天关闭。
在分裂政府成为常态的时代,政府关闭威胁已成为一种强有力的工具,试图影响立法进程。
本文由第三方内容提供商提供。SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/)对此不作任何保证或陈述。
领域: 头条新闻,日常新闻
SeaPRwire 为全球客户提供多语种新闻稿发布服务(Hong Kong: AsiaExcite, TIHongKong; Singapore: SingdaoTimes, SingaporeEra, AsiaEase; Thailand: THNewson, THNewswire; Indonesia: IDNewsZone, LiveBerita; Philippines: PHTune, PHHit, PHBizNews; Malaysia: DataDurian, PressMalaysia; Vietnam: VNWindow, PressVN; Arab: DubaiLite, HunaTimes; Taiwan: EAStory, TaiwanPR; Germany: NachMedia, dePresseNow)