(SeaPRwire) – 《鱿鱼游戏》的成功毋庸置疑。这部韩国的反乌托邦生死斗的电视剧是Netflix有史以来观看时间最长的系列,在第一个月就达到16.5亿小时(相当于19万年)。它获得了14项黄金时段艾美奖提名,并赢得了6项。《鱿鱼游戏》的演员吴永秀成为第一位获得金球奖的韩国出生演员。它甚至衍生出了一档现实游戏节目《Squid Game: The Challenge》,这档节目本周首播。
但对Netflix亚太区副总裁金敏英来说,她在2019年时在担任韩国内容部门负责人时首次批准了该剧本,看到的最惊人影响是鞋子销量。具体来说,剧中《鱿鱼游戏》人物穿的白色Vans休闲鞋销量在该剧播出后增长了7,800%。“这不是产品 placement,只是一双很普通的运动鞋!”金告诉《时代》杂志,“我们真的没有想到人们会对这种东西有这么大反应。”
当然,《鱿鱼游戏》的影响不仅仅是观众。它将2100万美元的制作预算变成了巨大的成功,吸引了整个娱乐业的目光。《鱿鱼游戏》成为Netflix当时初期国际扩张战略的最佳证明,促使公司加大这一战略部署。如今,Netflix全球用户中有60%观看过韩国内容,70%的用户来自美国以外地区。
“我们的目标是打破语言壁垒,真正把全球观众联系在一起,”金说。“《鱿鱼游戏》真正证明了这一点。”
其他流媒体服务商也效仿,尤其是Netflix和Hulu都不断推出更多韩国内容。为了保持领先地位,Netflix在4月宣布,将在未来4年在韩国内容上投资高达25亿美元。“我总是对Ted(Netflix联合CEO萨兰多斯)说,’你现在宣布了,不能反悔!’”金开玩笑说。
这笔投资给金施加了“非常激动人心”的压力,同时也强调韩国内容将继续是Netflix未来业务战略的重要支柱。目前,韩剧如《复仇者》和《律师金宇年》等已经证明,《鱿鱼游戏》并不是个案。
但金说,她更兴奋的是把其他亚洲国家和地区的优秀节目带给更广泛的观众。Netflix已经看到,受《鱿鱼游戏》启发让美国观众开阔视野的影响下,日本科幻惊悚剧《边境行者》的关注度再次提升。
现在,Netflix也在泰国、印度尼西亚和台湾等地投资电影,深信下一个《鱿鱼游戏》可能来自任何地方。金说,日本尤其“是一个想象力丰富的天堂。那里有那么多优秀的漫画知识产权”。
这个策略已经见效。4月,泰国电影《饥饿》登上Netflix全球播放榜首位。同时,广受好评的印度尼西亚爱情故事《我们的蓝天》也位列Netflix非英语内容前列。
其他一些作品的影响更深远;《总统与我》描述了台湾一场充满性张力的总统大选期间工作人员的生活,引发了几位高层政要卷入丑闻。(该剧虚构的总统候选人,演员林凯,其后成为苹果供应商富士康CEO郭台铭参选台湾总统的女友。)“对我们来说,这只是一部关于成长和浪漫的办公室剧,”金说。“但有时会发生你意想不到的事,因为观众能从中体会到他们能共鸣的东西。”
但除了仅仅发现优秀内容外,金的主张是Netflix在该地区的投资可以催生亚洲电影产业的复兴。如果单独看每个国家,它们难以产出能吸引国际观众的高质量内容。但是,通过利用该地区不同国家的专长——泰国在后期制作方面技术高超,韩国擅长特效,新加坡在动画方面领先,如果能联合资源,将有实质性提升整体质量和吸引力。
“在亚洲,许多创作者都很有动力尝试新事物和突破限制,但有时会受到自己国家限制,”金说。“Netflix定位很好,可以把该地区联系在一起。”
这并不离奇。就像J.K.罗琳坚持《哈利波特》电影系列必须在英国拍摄,这单独推动了英国电影业从低迷中复苏,去年单从外国投资就获得73亿美元。
streaming服务兴起也促使亚洲电影业提升标准。曼谷One Cool Production的总监甘蒙提帕·塔查萨库尔马斯表示:“人们不得不提升自己的技能水平。”对国际平台来说,你的工作影响全球,所以必须保持质量控制。”
尽管如此,考虑到Netflix在2022年5-11月期间与内容制作方发生的工会斗争——主要是对Netflix流式播放模式下的报酬不满——金的远景可能看起来有些理想化。Netflix坚称,在项目启动时就确保为内容制作方提供足够的报酬,使他们的工作得到公平报酬,即使项目失败。
然而,Netflix上月修订全年自由现金流预测至65亿美元,也没有缓和内容制作方的不满情绪。即使《鱿鱼游戏》导演黄东赫也表示,他的原合同津贴不足。对一些人来说,他那部关于资本主义利用绝望许多人为富少提供娱乐的寓言,触及到了现实。
当然,一个讽刺的是,正是Netflix在国外的制作实力,使它能够重点发展外国内容,缓解好莱坞大罢工的负面影响。《鱿鱼游戏》大部分利润归Netflix所有也成为韩国政治问题,韩国在6月宣布将提供5,000亿韩元(3.9亿美元),帮助国内流媒体平台与全球竞争对手竞争。自2018年以来,17个欧盟国家也开始要求流媒体服务向国家基金转移资金,用于当地电影、电视剧和纪录片。
“世界上的某些地区,公司联合起来说,’好吧,我们必须围堵Netflix,因为他们权力太大了’,”流媒体行业分析师丹·雷伯恩说。金表示,需要持续讨论如何“自然使行业更加健康……使更多创作者获得生存和成功的机会”。
当然,任何地方如果产生《鱿鱼游戏》级别的热门作品,都可能引发类似讨论。目前,流媒体如Netflix在东南亚电影业的投资被视为非常积极,因为该区域电影业在疫情期间影院观众减少仍在恢复中。“存在一些问题,但总体来说,流媒体对该地区电影制作真的很好,”新加坡拉萨尔艺术学院传媒与创意产业学院院长亚当·克尼说。“它增加了东南亚作品在广泛观众面前获得成功的可能性。”
至于问题,克尼提出商业驱动的项目可能会避免一些地区更具争议性的话题——例如泰国的君主制,越南的政治压迫或新加坡的毒品问题。Netflix已经证明愿意屈从于许多国家的审查要求。“问题是,当它被这家企业主导时,我们是否还能看到电影业同样充满活力和艺术性的表现,”克尼说。
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但他说,一个更隐蔽的危险是,当追求全球知名度的幻想驱使电影工作者迎合国际观众而忽视国内观众。这一风险对金来说也再清楚不过。