肯尼迪·奥德德(Kennedy Odede)回忆起在肯尼亚最大的城市内罗毕的基贝拉贫民窟长大时,看到生活中充满不公正。他说:“有时候,一切都取决于你出生在哪里。”在他青少年时期,奥德德说他失去了朋友,他们死于暴力冲突、警察杀人和自杀。但当家里没有食物时,他也记得邻居确保他还有东西吃。“那时社区里人们的爱,至今仍在推动我前进,”奥德德说。
如今,38岁的奥德德是“希望之光社区”(Shining Hope for Communities,简称SHOFCO)的创始人兼CEO,它是非洲最大的草根组织之一。该非营利组织旨在通过各种社区主导的计划,如免费教育、支持小企业、增加清洁水和互联网的获取以及改善公共卫生,来改善肯尼亚贫民窟的生活条件。
SHOFCO目前为全国近240万人提供服务——这在奥德德2004年在基贝拉开始这个组织时,他无法想象到。“如果说实话的话,”奥德德承认,“开始一个非政府组织并进行项目提案写作并不好玩。”但与国际援助组织不同,奥德德说国际援助组织往往“从外面跳进来”,采取自上而下的方式来解决问题,SHOFCO不同。“这是一个草根运动,”他说。“我们是一个社区,我们了解我们的问题和挑战,我们可以帮助自己。”
SHOFCO最早和最成功的项目之一是2009年在基贝拉开设的基贝拉女子学校,这是一所免费的小学,从幼儿园到八年级提供教育给350多名女孩。这所学校是肯尼亚近十年教育改革浪潮中开设的第一批新学校之一。如今它已成为内罗毕前十名公立学校之一,其学生在国家考试中成绩 consistently 均为前列。它还实现了100%的中学阶段转学率,毕业生去肯尼亚和美国的高中继续学习——在一个15至19岁女孩中学完成率不足20%的国家,这是一个重要的成就。对奥德德来说,事实证明一切:“今天基贝拉的更多女孩上学了。改变通过教育的思想一直是我们的梦想。因为教育意味着自由。”
SHOFCO还在其他领域推动变革,包括失业问题——这对年轻的肯尼亚人影响很大。2019年,它的就业培训项目培训了650多名年轻人,加强他们编写简历、面试和找工作技巧以及了解工人权利的能力。9月,它启动了一个为期五年的大型项目,计划培训2万年轻人技术和职业教育,为近5万名妇女提供商业培训和补助。
奥德德的成就很多——他曾被世界经济论坛评为年轻全球领袖,奥巴马基金会评为非洲领袖,成为美国国际开发署咨询委员会成员,并获得穆罕默德·阿里人道主义奖,此外还与人合著畅销于纽约时报的自传——但他还没有停下来。
尽管他已成为全球一种宣传者,但奥德德仍在努力平衡保持SHOFCO成功的速度和保持与社区的联系。“我一直在工作,但是现在我无法像以前一样上课或访问诊所,”他说。但他知道,他的工作正在为更大的努力作出贡献。“我是保持这件事运转的引擎,但影响力体现在地面上,”他说。
这篇简介作为TIME的TIME100影响力奖倡议的一部分发布,旨在识别来自世界各地推动社区变革的领导者。下一次TIME100影响力奖颁奖典礼将于11月17日在卢旺达基加利举行。