在三周的党内争斗后,美国众议院共和党人将推举新任议长。如果当选,路易斯安那州社会保守派议员迈克·约翰逊将成为近140年来资历最浅的众议院议长。
这一选择在党内引发了混合反应,有人认为这将促进党内团结,但也有人担心他的资历和一些具有争议性的立场,包括他试图推翻2020年总统大选结果。众议院预计将于周三就是否给予他议长之位进行表决,这已经进行了22天的讨论,提名了14位候选人,4位候选人,进行了3次投票。
虽然还不确定他是否能获得足够的票数当选,但一些众议员的支持和其他人缺乏明显反对表态,标志着三周动荡期后情况的重大转变。约翰逊周二晚表示:“民主体系有时会很混乱,但这是我们的制度。你看到的这个众议院共和党多数党,是团结统一的。”
约翰逊51岁,2016年首次当选众议员。2019年,他成为共和党研究委员会主席,开始在保守政策圈内获得认可。但如果当选,他将是近140年来资历最浅的议长,仅有4个任期的众议院经历,没有担任过高级领导职务或全面委员会主席。缺乏经验可能会带来一定挑战,尤其考虑到议长职责的复杂性。普林斯顿大学政治历史学家兼教授朱利安·泽利泽表示,众多议长通常都来自资深议员或长期担任党内领导职务的人士,而不是普通议员。
作为议长,约翰逊需要管理大量工作人员和全国性的大规模筹款机构 – 而他本人远不是一个高产筹款者,这对党领导人来说是一个重要职责。2022年选举周期中,他筹得的款项约为130万美元,远远不如前议长凯文·麦卡锡筹得的2800万美元。
尽管约翰逊缺乏经验可能会带来一定挑战,但这也可能是帮助他当选的一个重要原因,天主教大学政治学教授马修·格林在一本关于众议院议长历史角色的书中这样表示。“这就像选择从未做过任何前例性决定的最高法院大法官。我们对他将如何表现一无所知。我认为这也是他获得提名的一个重要原因,并可能当选,因为每个议员和各派都可以看到他的某些地方他们喜欢。”
(据报道,缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯在CNN上被问及与约翰逊在支出问题上的合作时表示,她不了解他,需要在谷歌上搜索他。)
尽管在国内政坛上或其他议员中都不太出名,但一个重要争议点是约翰逊参与推翻2020年总统大选结果的行动。他组织了125名众议员联名支持德克萨斯州提起的诉讼,试图干预关键摇摆州计票。周二晚,当被问及参与推翻大选时,约翰逊回答“下一个问题”,周围的共和党人也嘘声响应。
他在各种热点问题上的立场,包括堕胎、民权、言论自由,以及外交和联邦支出,也引起一些温和派的担忧。他反对继续资助乌克兰战争,这在他担任议长期间可能会成为一个分裂性问题。
尽管存在这些担忧,但约翰逊的提名似乎缓和了众议院共和党内的混乱,他当选可能会使这三周来阻碍立法进程的分裂党团获得一定稳定性。如果他的同事选举他成为议长,这一职位对约翰逊自己来说可能会带来陡峭的学习曲线。格林表示:“议长职位对成功运作需要极高的技能水平,部分经验来源于学习。通过经验,你可以了解众议院程序的细节,更了解同事,也能更好地与参议院、白宫和新闻界进行合作。这些都是议长必须更多处理的事项,比普通议员更多。”