马丁·路德·金从推动黑人教会参与运动中吸取的教训

(SeaPRwire) –   白人福音派教会正面临危机。问题不仅仅是一些知名领导人将政治带入教会,将福音派变成为和其共和党的代言人。问题在于《他们如何这样做的。教会内的某些派别利用教会自己解决争议的流程和破坏教会民主来强加自己的价值观。那些反对白人基督教民族主义或认为宗教不应该与党派政治混为一谈的福音派信徒正面临着教会内权力强大的结构。许多人都离开教会,加入了数以百万计的美国人。换句话说,白人福音派正面临着价值观和民主的双重危机。

这不是美国信徒第一次面临这样的问题。六十年前,马丁·路德·金恢复了他在教会的宗教权威,试图利用教会规则动员黑人浸礼会为他视为美国最紧迫的道义问题:黑人争取工作和自由的斗争——或者,正如许多活动人士称之为“运动”。随后爆发了一场激烈的斗争,这场斗争可能提升了运动,但也撕裂了整个教派。现在,随着美国宗教和民主的未来悬而未决——数以百万计的美国人争论着深深的道义价值观——黑人教会斗争的历史既提供了警告,也带来希望。不是因为金在为一个正义的事业而斗争,而是正是因为他和其他黑人宗教人士在解决没有简单答案的道义问题。

事实上,20世纪50年代和60年代,虔诚的黑人基督徒就公民权利和教会成员权利之间的问题进行了两面斗争:一面是反对剥夺他们公民权利的白人至上主义社会;另一面是反对经常否定他们成员权利的教会。这个张力对许多人来说都很重要,尤其是黑人妇女,她们占大多数教会成员的一半以上,但贡献了教会资金的巨大份额,却无法成为执事或牧师。的确,根据杰出的活动人士埃拉·贝克的说法,她与金紧密合作,平均黑人浸礼会牧师往往认为妇女只是装饰品或忠实的工人,她们的任务是执行牧师的计划。根据教会规则,成员有特权但没有权利。这使她们容易受到一名妇女所谓的“教会不公正”影响。这也为“教会独裁”敞开了大门。金的导师本杰明·梅斯警告说,一些教会领导人使用“歪曲”的方法来压制他们的宗教对手,就像一些白人福音派今天据报道所做的那样,从到 。

很少有人比约瑟夫·H·杰克逊牧师更具独裁性,通过几十年的精明斗争和操纵浸礼会规则,他已经主宰了他在芝加哥的奥利维特浸礼会——一个有2万名成员的大型教会——以及全美黑人浸礼会(NBC)这个黑人浸礼会的伞式组织。多年来,杰克逊作为NBC的主席,利用他无限制的权力,使NBC保持在民权运动的边缘,而他个人则视其为不过是“违法”。

与此同时,金希望利用NBC的500万名成员成为运动的步兵。于是,在1960年NBC在费城举行的大会上,金试图通过教会民主推翻杰克逊。作为NBC一个强大委员会的副主席,金领导一个改革派系,指控杰克逊违反NBC自己的宪法来保持权力。金和他的高水平法律团队称NBC的大会为“诡计”。但最后,杰克逊获胜,然后剥夺了金在NBC的头衔,并巩固了自己的权力作为主席。改革派离开并建立了一个新的教派,称为进步国家浸礼会。这场美国最大宗教组织之一的惊人分裂,提出了对数百万黑人基督徒来说都是重要的两个难题:教会应该涉足这个世界的事务到何种程度——以及谁有权做出这些决定?

讽刺的是,为了确保自己的母会伊比尼泽浸礼会站在争取美国民主和平等的前线,金设计了自己的事工以不民主的方式。1966年,当伊比尼泽浸礼会的成员低声抱怨他把教会推得太远进入民权运动时,金从讲坛回答说,他不会“理会”,因为上帝已经膏立他来宣讲,而不是成员。“上帝的话语像火在我骨中,”他宣称。“上帝召唤我解放那些被囚禁的人。”

1966年,伊比尼泽教会不可能解雇金。然而,黑人报纸、教会史和美国各地法院数百起诉讼显示,多年来,教会一直在解雇那些管理教会资金不善、误读圣经或以上帝的名义强行成员的牧师。如果金不是那么有名,伊比尼泽教会也可能试图解雇他。许多浸礼会信徒认为,上帝没有召唤他们的牧师“解放那些被囚禁的人”——至少不是以金声称的方式。

黑人历史没有给出教会面临的价值观和民主双重危机一个简单的答案。金追求我们今天认为的“正确”价值观——反对种族主义和仇恨——但他采取了民主和非民主的两种方式。他利用教会民主试图动员NBC加入运动,但在自己的教会他要求成员“全力配合”他的领导。当我们看到超越种族正义斗争之外时,我们可能会不同意金和其他黑人牧师在20世纪60年代持有的一些价值观,例如他们的性别歧视。虔诚的人将永远真诚地持有不同的信念,认为“正义”需要什么。这可能会在教众中产生道德困境和张力。而且,世俗问题何时成为宗教责任也不是那么容易辨别。但黑人教会在加入黑人自由斗争中的斗争使一些事情变得清晰。信徒应该以开放、集体和最重要的是谦逊的态度做出这些决定——无论他们如何坚信上帝已经呼召他们,他们都应该质疑自己和自己的价值观。