疫苗

(SeaPRwire) –   1998年,我刚开始从事儿科工作,安德鲁·韦克菲尔德就发表了那篇将困扰我整个初级保健生涯的论文。这篇发表在《柳叶刀》上的论文声称麻疹、腮腺炎和风疹(MMR)疫苗会导致自闭症。医学研究的追随者很容易就能看出其方法论上的缺陷:诸多问题中,该研究仅涉及12名儿童,并且是相关性的——它并没有证明因果关系。很快,几项后续研究和多项研究明确驳斥了韦克菲尔德的主张。然而,在我从事儿科初级保健的头十年里,几乎每个孩子在12个月大的时候接种MMR疫苗之前,我都不得不与家长讨论韦克菲尔德的错误信息。我一丝不苟地回顾了韦克菲尔德工作的明显问题——即使在当时也是如此——并将不断积累的数据呈现给我的病人,这些数据都没有发现MMR与自闭症之间有任何关联。

然后,一件具有历史意义和决定性的事情发生了。下个月是本应终结韦克菲尔德错误主张的事件15周年纪念日:2010年2月,《柳叶刀》在证据表明数据已被操纵的情况下撤回了这篇论文。韦克菲尔德的研究被发现是欺诈性的和不道德的;他被剥夺了行医执照。我也在我的诊所里看到了这个消息带来的可喜效果。渐渐地,父母对MMR和自闭症的疑问越来越少。当被问到时,我会迅速引用大量驳斥MMR和自闭症之间联系的研究,并提醒家人们韦克菲尔德及其论文已被否定和撤回。

而现在,感觉我们又回到了原点——就好像这个破坏性的谬论在整整十五年前并没有被剥夺任何合法性一样。随着……被提名担任特朗普总统的卫生与公众服务部(HHS)部长,疫苗会导致自闭症的谬论正在卷土重来。这一次,似乎没有人理会科学事实;这一谬论在联邦政府的最高层被宣扬,并被社交媒体的回音室放大。

在1月30日的确认听证会上,当被共和党和民主党参议员反复追问时,肯尼迪仍然不愿承认研究表明疫苗不会导致自闭症。“该期刊撤回了这项研究,”民主党参议员麦吉·哈桑在讨论疫苗与自闭症之间虚假联系的起源时说道。哈桑随后准确地总结了肯尼迪的疫苗记录:“反复争论、重提旧事,并继续播下怀疑的种子,这样我们就无法前进。”

肯尼迪长期以来一直无视科学证据,这已经造成了现实世界的影响。肯尼迪2019年访问萨摩亚,煽动了疫苗犹豫情绪,并导致了83人(主要是儿童)在麻疹疫情中悲惨地丧生。一位将神话置于科学之上,将恐惧置于事实之上的HHS部长,将对美国的疫苗接种计划造成灾难性的后果。这是儿科医生的噩梦。

在某种程度上,我可以理解——即使是经过彻底检查和驳斥的那些。像这样的神话之所以持续存在,是因为我们想知道为什么像自闭症这样的事情会发生,而这种求知欲在父母身上表现得尤为强烈。最好的汽车安全座椅是什么,开始添加辅食的正确年龄是什么,或者正确的睡眠时间表是什么?父母,这些新受托守护人类生命的人,会不惜一切代价保护他们的孩子。

然而,在孩子生命的第一年中的某个时刻,每位父母(通常是在半夜)都必须面对令人心碎的现实:他们无法保护孩子免受一切伤害。这就是为人父母的基本不安全感:你可以把一切都做得对——阅读每一本书,烹饪所有有机食品,选择每一次玩伴——仍然可能会有孩子患病或出现某种状况。这完全令人恐惧。

疫苗和自闭症的谬论正是利用了这部分易受伤害的父母群体,他们正在努力应对爱的保护的局限性。通过声称解释了自闭症的起源,它给了父母(虚假的)希望,即他们只需拒绝接种疫苗就能预防自闭症。在医学无法明确识别自闭症病因的情况下,这种谬论的确定性将诱惑一些人。肯尼迪和他的同谋利用了这个想法:即使是错误的解释也比没有解释好。神话占据了未知所造成的空白。

但是,像父母一样,儿科医生也会不惜一切代价保护儿童。我们预防严重疾病最有效的工具是安全有效的疫苗接种计划。疫苗接种已经取得了显著成效。脊髓灰质炎和白喉等疾病曾经是儿童死亡和受伤的主要原因,由于疫苗接种,它们在美国已经消失了。在过去的50年中,仅麻疹疫苗就挽救了全球超过9000万人的生命:相当于每分钟3到4条生命。

正如我经常提醒父母的那样,作为父母或儿科医生,我们没有任何事情能提供与疫苗接种相同的切实好处。作为父母,你多久才能有机会保护你的孩子免受致命疾病的侵害?没有饮食、学校、时间安排或丰富多彩的活动能拥有疫苗益处的效力或重要性。我能给予病人的最大礼物——也是父母能给予孩子的最大礼物之一——是一套完整的儿童免疫接种。

这并不是说父母、儿科医生和科学家不应该对疫苗的有效性和安全性提出疑问。我们应该:质疑和寻找证据是科学方法的基础。但是,在我们提出问题之后,我们必须倾听证据提供的答案。

我们还没有完全了解自闭症的起源。我们可以肯定地说,MMR疫苗不是病因。但几十年来我们一直都能这么说。这种谬论的再次出现不应分散我们对过去25年来已经巩固的科学证据的注意力。

有影响力的人再次为了自身的利益——以及其他所有人的损失——歪曲了关于疫苗的事实。儿科医生必须继续用科学、证据和事实来反驳这种谬论。

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Last modified: February 1, 2025