2023年10月24日,哈马斯在其官方Telegram频道上发布了一段来自加沙一家医院的视频。场面令人痛苦。脸上沾满灰尘和血迹的巴勒斯坦儿童身体在颤抖,有的失去了肢体,有的已经无法治疗。在某个时刻,一名护士用格子毯将四个无生命迹象的婴儿包起来,显然是以色列持续打击哈马斯的结果。
2023年10月24日的视频剪辑是17天前哈马斯发布的另一组录像完全不同。10月7日,他们在入侵以色列南部时实时转播了杀死超过1400人的过程。使用手机和身体上的GoPro相机记录了他们在以色列妇女、儿童和老年人身上实施的屠杀;在音乐节上劫持庆祝者;以及包括活活烧死家庭在内的各种野蛮行为。在以色列军方发布的一段视频中,一名哈马斯武装分子试图用铲子斩首其中一名被杀害的人。
这两组视频反映出哈马斯在社交媒体上的新策略。一方面,它继续以代表巴勒斯坦人遭受的声音的姿态出现。另一方面,通过记录和广播10月7日的攻击过程,哈马斯试图将自己树立为中东地区的主导性抵抗运动,哈马斯领导人和外国专家表示。哈马斯高级官员加齐·哈马德告诉《时代》杂志,发布10月7日袭击“显示以色列非常脆弱”。“很容易被击败,很容易被打垮。”
后一种方法是新的。虽然哈马斯长期以来一直使用恐怖主义作为手段,但该组织展示自己针对平民的攻击与其传统向西方世界传达的信息存在矛盾,华盛顿研究所的恐怖主义学者德沃拉·马戈林在研究过哈马斯在英语和阿拉伯语中的公共交流后表示。“目前他们的信息传达似乎有些混乱。”事实上,这一举动已经产生了后果。根据大西洋理事会数字调查研究实验室的报告,10月袭击后,哈马斯官方Telegram频道的关注人数翻了三番。
自20世纪80年代末以来,作为巴勒斯坦穆斯林兄弟会的分支成立以来,哈马斯就保持着多面性的形象。对内部巴勒斯坦观众来说,它一直以最初和首要的姿态出现,即以暴力抵抗以色列;其次是作为2007年从法塔赫控制的巴勒斯坦自治政府手中夺取加沙地带控制权后的管理实体。在原始宪法中,哈马斯承诺通过杀死犹太人来实现以色列国家的消灭。2017年的当前宪法表示,其与“锡安主义项目”而不是犹太人为敌,向外部西方观众更多地表现为以色列手下的受害者。
随着哈马斯近年来在社交媒体上的采用,这些信息在面临新挑战时也进行了调整和发展。Facebook、Instagram和Twitter等主流社交媒体平台将哈马斯的官方账户删除,因为美国政府将该组织列为恐怖组织。但直到本月,哈马斯仍然存在于监管较少的Telegram平台上,通过代理在流行应用TikTok和Instagram上分享亲巴勒斯坦和反以色列内容。
自10月7日大屠杀以来,哈马斯在社交媒体上加强了受害者形象的传播,将加沙以色列轰炸造成的平民伤亡画面与以色列战争罪行的未证实指控混在一起。10月中旬,主流新闻机构相信了哈马斯关于以色列空袭加沙一家医院导致500名巴勒斯坦人死亡的说法。美国和以色列情报机构后来表示,爆炸实际上是巴勒斯坦伊斯兰圣战组织发射的一枚导弹误击医院停车场,死亡人数远少于500人。爆炸的来源仍然不明确。
与此同时,以色列继续进行反击。10月30日,以色列驻华盛顿大使馆为记者放映了一段43分钟的视频剪辑,政府表示这是以色列安全记录和哈马斯身体摄像头及手机拍摄的10月7日袭击实况,其中大部分内容曾在社交媒体上发布。原始录像清晰而无差别地展示了杀戮、尸体堆叠、家居中血迹斑斑的痕迹。在基布兹贝埃里,一名父亲和两个小儿子逃入一个隐蔽的小屋,直到其中一名武装分子发现他们并扔进一枚手榴弹,将父亲杀死。两个儿子被带到厨房。“爸爸死了,”其中一个哥哥对另一个哥哥哭诉。“为什么我还活着?”当一名哈马斯武装分子进入房间时,男孩尖叫“我要妈妈!”而对方则漫不经心地在冰箱里翻找。“这是果汁吗?”他问。
哈马斯媒体策略转变的主导理论是,该组织想通过视觉证据向巴勒斯坦人和地区盟友证明自己是以色列的一股力量,从而在政治上获得影响力。近年来,与伊斯兰国和基地组织等竞争对手批评哈马斯与以色列达成交易——例如允许加沙工人进入以色列工作——而没有用足够的力量与之作斗争。中东战略与国际问题中心的恐怖主义专家丹尼尔·拜曼表示:“哈马斯想要真实地表现自己作为抵抗力量的形象。”在这一点上,它正在模仿伊斯兰国在社交媒体上的策略。“伊斯兰国做得很好的是,允许个别武装分子用自己的眼睛记录他们的行动。无论生死,这都有利处。他们要么是英勇的战士,要么是英雄式的烈士。”
10月26日,Telegram暂时关闭了哈马斯的官方账户。其他代理账户仍在Telegram和其他地方存在。哈马斯似乎在赌注全球多个危机交织的时代和以色列可能展开持久而致命的地面入侵以消除该组织的军事能力和夺取其控制权之际,世人的记忆会很快消逝。无论如何,马戈林表示,哈马斯无法回到袭击前的策略。“他们已经转变了媒体策略。”她说,“以前的策略已经无法复原。”