Starlink在委内瑞拉政治危机中的隐秘角色

(SeaPRwire) –   1月3日星期六凌晨，一名住在加拉加斯郊外的男子听到了爆炸声。“我从未听过炸弹爆炸，这辈子都没有，”他说。出于安全原因，他要求不透露姓名。“你绝不可能把炸弹误认为是烟花……那声音太可怕了。”

爆炸的目标是离他家约一英里外山丘上的一簇天线，天线随后起火。第二天，他发现他的手机服务商Movistar断网了。

他并不担心——他有多个备用方案：来自另一家移动运营商的eSIM、爆炸后仍能工作的光纤互联网，以及两个Starlink接收器——一个在哥伦比亚注册，另一个在阿根廷注册——它们连接到由Elon Musk的SpaceX运营的卫星。“在这里，你总是会过度准备，”他说。

Starlink在冲突地区提供连接的能力，已将Elon Musk变成了一个地缘政治人物。那天晚上，在美国对委内瑞拉领导人尼古拉斯·马杜罗采取行动的消息传出后，他收到了一封来自Starlink的电子邮件，给予他一个月的免费服务额度。“为了支持委内瑞拉人民，”Elon Musk在X上发帖称，指的是该公司宣布将“在2月3日之前为委内瑞拉人民提供免费宽带服务”。

互联网是了解正在发生事情的一种方式。“我以为是国内政变。我没想到是美国，”这位身为律师的男子说。直到他住在国外的女儿告诉他查看X，他才意识到发生了什么。

Starlink并未在委内瑞拉正式提供服务或直接销售接收器——它是拉丁美洲少数几个在Starlink服务地图上仍显示为灰色的国家之一，没有关于官方服务何时可能开始的信息。

但这并未阻止委内瑞拉人使用该服务，以在偏远地区获得可靠的互联网连接，并以此绕过国营互联网服务商的审查。他们依赖从邻国（如哥伦比亚和阿根廷）带入的接收器。“人们可以弄到设备套件。虽然这是走私品，但可以获取到，”互联网监测组织NetBlocks的创始人Alp Toker说。在1月3日之后的几天里，一个专门讨论Starlink在委内瑞拉情况的Telegram群组里有接收器出售，价格从旧型号的60美元到最新套件的600多美元不等。（Starlink未回应置评请求。）

由于Starlink未在委内瑞拉正式提供服务，用户使用邻国的地址进行注册。“[Starlink]知道我们不在我们[注册]的国家内，”但该公司睁一只眼闭一只眼，这位在加拉加斯的律师解释道。“这确实是值得感激的事情。”

许多该服务的用户对此消息表示欢迎。“我们和Elon叔叔一起开了个好年，”Telegram群组中的一名成员写道，并附上了一张来自Starlink的电子邮件照片。该群组有超过1000名成员。

“Starlink和SpaceX在冲突地区通信恶化时介入是有先例的，”CSIS战略技术项目副主任Lauryn Williams说。“对于SpaceX和Starlink来说，这里当然存在商业案例。”

该服务于2022年俄罗斯入侵后不久在乌克兰推出。SpaceX最初承担了费用。“SpaceX当时与美国政府、国防部、USAID进行了沟通，甚至在Elon Musk在Twitter上宣布之前就进行了，”当时在国防部工作的Williams说。

几个月后，该公司向美国政府发出了最后通牒：要么买单（每年约4亿美元），要么互联网服务就会中断。最终，五角大楼于2023年6月与该公司签订了一份持续提供服务的合同。

尽管他的光纤互联网仍在工作，但拥有Starlink作为备用方案，让这位在加拉加斯的律师确信他可以保持与外部世界的联系。“它就像一只情感支持犬，”他说。“在心理上，这带来了巨大的不同。”