美国将凭借下一份就业报告步入未知领域

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在正常时期，每月第一个周五会带来一份例行的政府数据，即就业报告。市场会做出反应，政客们会得意洋洋，而大多数美国人则照常过着自己的日子，努力熬到周末。

但这并非正常时期，劳工统计局也不再处于无党派的“安全区”，这要归咎于唐纳德·特朗普总统试图解雇其局长，因为他不满意这些数据。上周五，特朗普在劳工统计局局长埃里卡·麦肯塔弗（Erika McEntarfer）的统计专家团队下调了5月和6月的就业数据后，立即解雇了她。果然不出所料，特朗普认为这些修正数据是为了让他难堪，并暗示阴谋论，称这是一个操纵表格的阴谋。这相当于解雇了一位国家气象局的预报员，仅仅因为他发现并报告了一场飓风。

这是一个更严重的事态发展，其影响远不止于统计美国人的工作人数。劳工统计局是劳工部内一个独立的机构，由参议院确认的专家运营，它是一个量化分析师的“数据仓库”，其产品影响着从利率、投资回报、合同到企业选择的一切。劳工统计局拥有一支由2000名“数据狂人”组成的强大队伍，他们对全球经济拥有巨大但无声的影响力，这主要基于人们对其不弄虚作假的信心。

9月5日，联邦政府将发布自特朗普解雇麦肯塔弗以来的首份就业报告。对这些数字的反应可能会受到最近动荡的影响。例如，如果下一份劳工统计局报告显示8月份招聘人数激增，美国乃至全球的投资者会相信吗？为了追求眼前的速胜，特朗普可能又一次自作自受，断送了自己的胜利。

成千上万个具有重大影响、意义深远的决策都源自劳工统计局编制的报告流。当对政府产品的信任动摇时，事情很快就会失控；看看反科学情绪是如何加剧了新冠疫情，并导致疫苗接种率普遍下降就知道了。

特朗普的前任们大多优先考虑稳定而非作秀，他们明白自二战重塑全球秩序以来，华盛顿展现稳健之手的重要性。特朗普的许多反复无常的决定——从他的贸易和关税战狂热到他一再威胁解雇美联储主席——正在削弱这种认知。许多全球领导人现在认为美国的全球影响力正在萎缩，因为该国的许多 决策似乎除了满足特朗普对混乱和肯定的渴望之外，没有明显的战略目标。

在华盛顿，日常的愤怒已经变得常态化。但劳工统计局的转变则完全是新的。尽管总统们可能不总是喜欢每月呈现在他们面前的报告，但他们可以相信自己得到的是一份尽可能准确的经济快照。华尔街也是如此，它依赖这份账本作为一个非政治化的晴雨表。

“良好的数据不仅有助于美联储，也有助于政府，还有助于私营部门，”美联储主席杰伊·鲍威尔在麦肯塔弗被解雇两天前说道。“美国在这方面已经领先了100年。”

特朗普上周的突然举动威胁了这一标准。随着特朗普考虑本周就任命一位新的劳工统计局局长，人们猜测他正在寻找一位认同他理念的人，即只有能够描绘他成功的消息才是可接受的。这是一个巨大的风险，而且历史上从未成功过。希腊债务危机是“波将金账本”的结果，阿根廷拖欠国际贷款是虚假通胀数据造成的副产品。

追溯历史，政府统计员在确保领导人负责方面扮演着至关重要的角色。1937年，约瑟夫·斯大林因为人口普查主管的数据与这位苏联领导人宣传的不符，就将他枪毙并处决。这些令人不悦的数据被埋藏在苏联档案中，直到1989年才重见天日。

特朗普长期以来对这种强人式的虚张声势情有独钟，但他同时也渴望获得华尔街的认可，而华尔街偏爱准确、稳定和诚实的数据。如果他们指望特朗普认可的统计学家提供这些数字，他们可能很快就会发现自己突然对一份报告产生怀疑——这份报告在特朗普决定将其政治化之前，是华盛顿几十年来提供的一项不可或缺的服务，几乎没有任何争议。

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