为什么我们仍然阅读马可·奥勒留的沉思录

(SeaPRwire) –   公元二世纪中叶,西方世界最有权势的人坐在多瑙河畔的卡伦图姆军团要塞,沉思着有一天没有人会记得他的名字。“你对一切事物的遗忘很近,”他写道,“你被所有人遗忘也很近”——但他说得太早了。

他死后已经过去了1800多年,很可能是因为瘟疫,我们仍在谈论马库斯·奥列里乌斯。事实上,我们现在谈论他比以往任何时候都多。这主要是因为《沉思录》长期以来的流行,这是他写给自己的笔记,介绍如何在日常生活中应用斯多葛学派哲学。在2023年的电影《The Holdovers》中,保罗·吉亚马蒂饰演的角色就把它作为圣诞礼物送给每个人:“就我而言,”他说,“它就像《圣经》、《可兰经》和《巴格瓦德·吉塔》三者合为一体。”它可以说是一本经典的自助书。

你可能会认为,罗马帝国皇帝面临的问题与你自己的生活几乎没有任何相关性。然而,马库斯用一种极为含糊的方式来写作,当他谈论如何心理准备来应对不感激和欺骗的个人时,他听起来仿佛可以描述你讨厌的亲戚或同事。当然,他可能指的是阴险的参议员或好斗的日耳曼首领,但我们不知道那一天也可能只是他其中一个调皮捣蛋的孩子让他失去了耐心。

《沉思录》中只有很少几处提到具体的个人和事件,但大体上它以一种普遍而平凡的方式描述如何应对生活中的挑战,这种智慧显得永恒不变。我们很快就会忘记我们正在窥视马库斯的肩膀,读他给自己的建议。我们把自己投射到他的挣扎中,仿佛他在邀请我们想象以斯多葛哲学家的方式来应对逆境,尽管罗马帝国已经是古老的历史,我们现在生活在信息时代。难怪互联网上充斥着自我改进的网红声称受到马库斯·奥列里乌斯的斯多葛主义影响。毕竟,根据最近的TikTok趋势,许多现代男性每周都会想到一次或两次《沉思录》。马库斯·奥列里乌斯这个斯多葛罗马帝国皇帝已经成为许多这些男性——他们都是——如何将睿智的领导与情感韧性相结合的典范。

我们可以追溯现代对马库斯·奥列里乌斯兴趣的复兴,可以追溯到理查德·哈里斯在雷德利·斯科特2000年的电影《角斗士》中对他极富吸引力的塑造。但马库斯是否正成为自己成功的受害者?他最响亮的在线粉丝似乎并不很熟悉他的著作或其基于的哲学。你不必深入探索就可以找到许多博客作者和播客主持人似乎对斯多葛主义很混淆。这似乎有点搭便车的成分。例如,Andrew Tate最近声称自己是马库斯·奥列里乌斯的粉丝。然而,两者之间有一个根本区别,那就是Tate等人提供的自我改进建议与马库斯·奥列里乌斯在《沉思录》中的哲学有很大不同。

你会发现网上有很多人将希腊哲学“斯多葛主义”(通常用大写字母S表示)与更粗暴的情绪应对方式“强硬派”(用小写字母表示)混为一谈。以“强硬派”的方式来表示,只是指通过主动抑制或隐藏自己的痛苦或尴尬感情来采用最粗暴的情绪应对方式——即保持坚强的上唇。Tate的建议是一个奇怪的混合物,即压抑这种情绪策略和承诺说,问题情绪可以很有用:“所以作为一个男人,如果你采取斯多葛主义,所有坏事都可以给你无限能量,心碎可以给你无限能量。所以忧郁也可以。所以愤怒也可以。所以悲伤也可以。所有这些负面情绪…”当他告诉年轻男性应该把他们的愤怒转化为健身房里锻炼身体这样的建设性活动时,很不幸,他忽略了斯多葛哲学给我们留下的最大见解之一。

斯多葛哲学基于对心理学的更细致和复杂的理解。目标不是简单地消除那些不理性或过度的情绪,而是用更理性和适度的情绪来取代它们。事实上,马库斯 nowhere建议我们试图排解我们困扰的情绪,把它们引导到正面方向,压抑它们,或者简单地从它们身上分心。因为斯多葛派坚持认为,我们的情绪更多地源于我们潜意识中的信念,而不是我们通常意识到的。这一见解启发了现代认知行为疗法的创始人,他们经常引用埃皮克特特斯的话:“人们不是因事件而困扰,而是因对事件的看法而困扰。”如果你想以健康的方式处理你的愤怒,你最好弄清楚什么原因导致你变得如此生气。举重或打沙包当你生气的时候,可能无法改变那些。

马库斯建议寻找替代的方式来思考令人讨厌的事件和人,以永久改善我们对他们的感觉。这意味着使用理性来挑战我们自己的信念和态度,这对一些当前自我改进领域的马库斯·奥列里乌斯粉丝,特别是所谓的“男性圈子”,来说完全是陌生的。斯多葛派声称,愤怒通常是对恐惧或认为我们受到伤害的信念的反应。在许多情况下,那种信念可能是错误的:如果一个女人拒绝你或有人侮辱你——你真的受到了《伤害》吗,还是它全在你的头脑里?消除这种潜在的伤害感,愤怒就会显得毫无意义。讽刺的是,如果Tate更仔细地阅读马库斯·奥列里乌斯,他会学到斯多葛主义教导说,愤怒通常表明我们的感情很容易受伤——它伴随着情绪《脆弱》而不是坚强。正如另一位斯多葛派塞内卡曾经说过的:“所有的残忍都源于软弱。”那些把斯多葛主义等同于“健康”的男性攻击性的人可能会惊讶地发现,与他的哲学一致,马库斯认为真正的“男子气概”不在于愤怒或攻击性,而在于表现出善意所需要的力量。