欧盟对中国的新、更强硬的态度正在受到法国的影响,法国担心北京的贸易做法已经开始对核心产业构成关键威胁。
据了解巴黎政府的想法的人士透露,巴黎政府在推动这一政策转变中发挥了关键作用,认为现在不采取行动,会让欧盟经济走上长期受损的道路。
这些官员在匿名的情况下回忆说,十年前中国廉价进口对欧洲的太阳能产业造成毁灭性打击。其中一位官员说,欧洲汽车业可能面临同样的困境,因此欧盟面临二选一的选择:要么肯定其力量,要么屈服于中国。
他们补充说,意图不是把欧洲与中国每年9000亿美元的贸易关系变成与美国的对抗,而是在世界最大的经济体之间建立公平的竞争环境。
一位官员说,法国总统埃马纽埃尔·马克龙希望他的欧盟伙伴将欧洲视为两个经济超级大国之间的平衡力量。这将允许巴黎和其他首都培养与印度等其他潜在盟友的特殊关系。
尽管如此,欧盟的更强硬立场也引发了紧张情绪,甚至巴黎的官员也担心将法国原则付诸实践意味着什么。
一位官员描述说,对中国电动汽车补贴的调查所引发的反应令人担忧,另一位官员承认贸易战的风险。
中国副总理贺立峰周一对欧盟首席贸易谈判代表瓦尔迪斯·东布罗夫斯基斯表达了“强烈关切和不满”。
马克龙长期倡导重新考虑欧盟的经济目标,以提供工具来保护衰落的产业,并为关键部门提供更多的国家援助。然而,法国的倡议经常遭到包括德国在内的国家的反对,后者担心报复会伤害其出口商,以及担心公共资金充沛的巨型公司的不公平竞争的较小国家的反对。
现在,欧盟已经开始了补贴调查,这可能会导致关税,并提出了欧洲政策制定的巨变的可能性,这将摒弃自由贸易和开放市场的原则,作为捍卫大陆经济利益的最佳方式。
随着德国在领导欧洲政策方面退缩,这为法国和欧盟委员会等争夺影响力创造了真空,根据欧亚集团欧洲研究主管穆贾巴·拉赫曼的说法。拜登总统为驱动国内产业在气候转型中的大规模补贴计划“通胀减少法案”也进一步推动了马克龙的事业。
“最大的警醒是通胀减少法案,它完全重塑了辩论,给了法国更多的杠杆来说,美国人最终正在实施一个更积极的管理经济,工业政策在其中发挥着更大的作用,”拉赫曼说。
欧盟的东布罗夫斯基斯周二在北京表示,模仿美国和中国的补贴来支持国内电动汽车生产对欧洲来说是一个“可疑”的想法,这样的援助是歧视性的。他还表示,“当我们遵守规则时,我们希望其他人也遵守规则,当我们看到以某种形式出现贸易扭曲补贴时,我们需要能够保护自己。”
任何挑衅中国的行为对一个正在努力摆脱能源危机和欧元区历史上最严重通胀的联盟来说都是巨大的赌注。加之,中国的关税将难以预测,并有可能卷入该大陆一些最大公司,包括对亚洲最大经济体至关重要的法国奢侈品集团。
“如果你以一种非常简单的方式来看,你可以说,如果欧洲对中国电动汽车的措施得以实现,那么德国汽车可能最容易遭到报复,”法国兴业银行首席经济学家米卡拉·马库森说。“但不一定会那么简单。中国真的会对同样的商品进行报复吗?这有可能变得更加复杂。”
此外,与中国的纠纷将是不平衡的。
根据安联贸易的计算,如果欧盟对中国施加1个百分点的关税增加,考虑到价格敏感性,中国的总损失将约为84亿美元。虽然这可能是一个大数目,但与中国出口的0.2%相比,只占欧盟进口的1.5%。
对中国商品的依赖也可能转化为不对称的通胀冲击,因为欧洲将不得不接受关键材料的更高价格,而中国可以更加自给自足或转向其他市场来取代欧洲商品。
在高通胀和欧洲央行前所未有的货币紧缩运动的背景下,欧盟可能最终陷入衰退,根据安联贸易经济研究主管阿娜·博阿塔的说法。
展示实力
马克龙影响欧盟政策的能力也与他的政治品牌有关,他通过拥抱欧洲项目来捍卫普通人的利益来建立自己的品牌。随着欧洲议会选举将于明年6月举行,他的愿景将再次面临来自马琳·勒庞民族主义政党的压力测试。
在是否冒与中国贸易战的风险的辩论中,一位高级法国官员说,选民更关心展示实力,而不是可能遭到报复的企业利益。
—获James Mayger协助。