(SeaPRwire) – 2026年1月19日是马丁·路德·金纪念日，该纪念日已成为联邦假日，在每年一月的第三个星期一庆祝。
马丁·路德·金纪念日是为了纪念这位民权活动家，经过多年来政治家、名人、民权活动家和公众的努力，于1986年被定为联邦假日。传奇R&B歌手史蒂夫·旺德是这项努力中的关键人物，他曾在美国国会作证，举行集会，甚至创作了歌曲《Happy Birthday》，这首歌明确呼吁将马丁·路德·金的生日定为全国性假日。
以下是关于这位格莱美奖得主在设立马丁·路德·金纪念日中所扮演角色的相关信息。
生命之歌：创作《Happy Birthday》
尽管在马丁·路德·金于1968年4月4日遇刺后不久，就有人开始推动将他的生日定为联邦假日，但这项努力多年来一直停滞不前。在密歇根州众议员约翰·科尼尔斯（John Conyers）提出的法案于1979年9月被否决后，史蒂夫·旺德联系了马丁·路德·金的遗孀科丽塔·斯科特·金（Coretta Scott King），提出了一个想法。正如他2011年回忆CNN的安德森·库珀（Anderson Cooper）时所说：
“我告诉她，你知道，‘我做了一个关于这首歌的梦。我梦见我在唱这首歌。我们正举着请愿书游行，要求将马丁·路德·金的生日定为全国性假日。’
她对此很兴奋。她说，‘我祝你好运，你知道。我们现在这个时期，我认为这不太可能实现。’
我说，‘嗯，不，我真的相信会实现的。’”
1980年，史蒂夫·旺德录制了这首名为《Happy Birthday》的致敬歌曲，歌词中明确呼吁将马丁·路德·金的生日定为全国性假日。他特别指出批评者，唱道：“任何对你庆祝日感到冒犯的人都应该受到法律的制裁。”他还发出了直接的号召：
我一直不明白
一个为善而死的人
怎么会没有一个日子
用来纪念他
因为永远不应该
仅仅因为有些人看不清
他所怀抱的梦想
就让它变成幻影
我们都知道
他所代表的一切终将到来
因为和平中我们的心将歌唱
感谢马丁·路德·金
祝你生日快乐
祝你生日快乐
生日快乐
在1980年《TIME》杂志的一篇评论中，该杂志写道：“这首歌是一份独立宣言，也是一份骄傲的庆典，旺德的才华之一在于，他的音乐不仅纪念了一位伟人，还升华了他的形象。”
签署、密封、送达：马丁·路德·金纪念日法案在国会通过
1981年1月15日，超过15000人从国会大厦脚下游行至华盛顿纪念碑，手举写着“让我们把这一天变成一个庆祝——祝马丁·路德·金生日快乐”的标语。集会在史蒂夫·旺德演唱《Signed, Sealed, Delivered I’m Yours》和《Happy Birthday》后结束。史蒂夫·旺德在1982年和1983年又支持了两次争取假日设立的集会。
1983年，一项设立该假日的法案在科丽塔·斯科特·金、民权组织和史蒂夫·旺德的请愿下，进入了美国众议院。然而，在参议院，该假日最响亮的反对者之一是参议员杰西·赫尔姆斯（Jesse Helms，共和党，北卡罗来纳州），他担心将一个全国性假日献给一位曾有共产主义同情者作为顾问的人。关于马丁·路德·金是共产主义者的指控是他在生命最后几年成为联邦调查局（FBI）持续监视对象的原因之一。在1983年的一次Radio City Music Hall音乐会上，史蒂夫·旺德抨击赫尔姆斯，说道：“你每天对任何人感到任何仇恨，都是你浪费了上帝赐予你的日子。”
1983年11月2日，罗纳德·里根签署了一项法案，将每年一月的第三个星期一定为马丁·路德·金纪念日，从1986年1月20日开始生效。当时33岁的史蒂夫·旺德见证了这一时刻。正如《TIME》杂志此前报道的那样，里根可能认为，随着1984年总统大选的临近，设立这个假日可能会让温和的白人选民更倾向于投票给他。
更高境界：史蒂夫·旺德为何为马丁·路德·金纪念日而战
参议院批准该法案后不久，史蒂夫·旺德告诉记者：“我们可以（在马丁·路德·金的）生日提醒自己我们的责任以及我们履行责任的愿望。”他说，马丁·路德·金在天堂微笑，因为“美国人正朝着正确的方向前进。”
他在1984年接受UPI采访时描述了这首歌的目的：“我想用一首足够好的歌曲来重燃他的原则，并足够有力地激励人们记住这个梦想。我希望这首歌达到了它的目的，但我认为这种感觉和愿望在歌曲出现之前就已经存在了很长时间。”
在1985年接受《洛杉矶时报》（Los Angeles Times）采访时，史蒂夫·旺德反思了这首歌的影响，他说这首歌不仅仅是为了推动设立全国性假日：“我从未过多地将其与运动联系起来，尽管我知道它是相关的。音乐会产生一种振动和能量，我认为人们在写这首歌之前就已经在自己心中哼唱了。他们的精神在歌唱这种庆祝，因为我们希望它发生。”
对史蒂夫·旺德来说，马丁·路德·金代表了一种他认为在充斥着社交媒体恶意的21世纪观众中已经失去的公民对话方式。正如他2011年向安德森·库珀解释的那样，马丁·路德·金“主张以非暴力的方式寻找解决方案，他也相信和平必须存在于这个国家的所有人民之间。我们可以不同意，而无需感到必须说出充满苦涩、仇恨的话语。我的意思是，那不代表团结。”
2017年，在广播节目《What’s Good With Stretch & Bobbito》的一次采访中，史蒂夫·旺德表示，他希望这个假日对所有种族和民族背景的人们都有意义：“我从未将其视为政治性的——我只认为这是正确的事情。我只是觉得一个为所有人的经济、社会和公民权利而奋斗的人，应该因他所做的伟大事情而受到认可，而像他一样为之奋斗并为此牺牲的人，也应该受到认可。当人们对我说，‘嘿，这是黑人的节日！’时，我会说‘不，这是所有人的节日。’”
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