德州新地图：换汤不换药的种族划分

(SeaPRwire) –   我在州立法机构中代表德克萨斯州埃尔帕索的人民，这个西德克萨斯区距离路易斯安那州边境有14小时车程。然而，数据显示，共和党人正在奥斯汀匆忙通过的国会选区划分，却不知何故将该州90%的白人投票权编织到整个广阔区域——同时将拉美裔和非洲裔社区切割成碎片，使其几乎没有权力选择自己的代表。

在拉美裔人口快速增长的推动下，德克萨斯州获得了新的国会席位。但这些增长并未增强推动这种增长的社区的政治话语权。相反，在我看来，德克萨斯州共和党人利用种族工程，确保有色人种德克萨斯人无法有效影响国会或州立法机构的选举。

拉美裔现在占德克萨斯州3100万人口的更大比例，该州常被认为是美国的拉美裔之都。德克萨斯州也有更多的非洲裔居民，尽管佐治亚州以非洲裔政治权力中心而闻名。近60%的德克萨斯人是有色人种，过去十年该州95%的人口增长来自这些社区。

尽管有这个现实，德克萨斯州新的国会选区划分却将白人选民定位为至少26个州38个国会席位的决定者——这并非偶然，而是蓄意将权力交到白人选民手中。在另外三个选区中，“拉美裔多数”只存在于纸面上：地图绘制者分割了紧密的拉美裔聚居区，增加了高投票率的盎格鲁裔选区，并最大限度地减少了达到投票年龄的拉美裔公民的比例，从而也将这些选区的控制权交给了白人选民。总而言之，这26个经种族工程设计的白人多数席位——加上3个制造出来的“拉美裔”席位——正是联邦和州政府公开合谋获取额外共和党国会席位的方式。但这些野心是以牺牲拉美裔和非洲裔德克萨斯人为代价的。

这是德克萨斯州共和党提案的直观计算：根据这张地图，我的团队估计，大约需要44.5万白人居民才能确保一名国会议员，但大约需要140万拉美裔居民和200万非洲裔居民才能获得相同的席位。实际上，一名拉美裔德克萨斯人的政治“价值”被削减到白人德克萨斯人的三分之一，而非洲裔德克萨斯人则被削减到五分之一。从纸面上看，这些选区的人口是相等的；但在实践中，这张地图却在种族界线上分配了不平等的选举权重。这意味着一名拉美裔居民的投票价值仅为一名白人居民投票价值的三分之一，而一名非洲裔居民的投票价值为五分之一；这意味着需要三名拉美裔德克萨斯人或五名非洲裔德克萨斯人才能抵得上一个白人德克萨斯人的投票权。

共和党人坚称这只是政治。但德克萨斯州有长期且记载详尽的从强硬政治跨越到我所定义的非法种族工程的历史。例如，最高法院曾因中十年重划后非法稀释拉美裔投票权而推翻了德克萨斯州南部的一个选区。联邦法院也发现该州部分地区存在问题。德克萨斯州因过去的歧视而长期处于联邦“事前审查”之下。当Shelby County v. Holder于2013年取消了这一保障措施时，它促使像德克萨斯州这样的州去试探底线——通过了种族工程地图，这些地图可以在诉讼拖延的同时维持多年，从而在短期内获得多达五个额外的美国众议院席位。

法院最近要求佐治亚州增加非洲裔机会选区，并暂时允许路易斯安那州的第二个非洲裔选区保持，这强调了当各州越界时，《投票权法案》仍然有意义。与此同时，德克萨斯州却在朝着相反的方向发展。

一些共和党人辩称，共和党在德克萨斯州部分拉美裔选民中不断增长的支持，证明了这些选区划分的合理性。但即使你接受他们的前提，《投票权法案》关注的是机会，而非党派结果——它确保有色人种社区可以形成选区，使其有现实机会选出他们偏好的候选人，无论党派如何。在这里，该州正在做相反的事情：切割和集中拉美裔和非洲裔社区，以减少此类选区的数量。这种潜在的种族工程将有色人种社区边缘化，并确保他们无法有效影响国会或州立法机构的选举。

如果这项计划通过，德克萨斯州的拉美裔可能成为全美50个州中代表性最低的种族或族裔群体。德克萨斯州提案中的代表性不足程度，远超法院已强制阿拉巴马州和路易斯安那州纠正的差距。

这样的地图不仅仅巩固了一个政党；它们巩固了一种种族等级制度。通过切割拉美裔聚居区和非洲裔社区，瓦解多族裔选区，并微调公民投票年龄人口的比例，使这些社区刚好低于他们能够选出自己属意候选人的门槛，这些划分确保了白人投票集团仍能起决定性作用——即使在被标记为“拉美裔”的选区内。这就是种族投票稀释：它剥夺了拉美裔和非洲裔德克萨斯人将人口转化为席位的平等机会，它向一代人灌输了这样一个观念：他们的选票因种族而非思想而具有较低的选举权重。

一个不向拉美裔和非洲裔德克萨斯人负责的政府，从小就教育孩子们他们的声音不算数。他们的家庭，辛勤纳税、努力工作、建设这个州，却被告知他们的选票将因设计而被贬低，并且代表权可以按肤色分配。当选区被划定以稀释他们的投票时，传递的信息是公民身份是有条件的，平等保护是可商议的。这正是民权运动试图结束的斗争：政府不得基于种族歧视选民，然后在投票箱前声称中立。

我们以前见过这种情况，从文化水平测试到人头税——不同的工具，同样的结果，让权力遥不可及。一个真正的民主需要地图能让我们的政府对其所有人民负责，而不仅仅是它偏爱的人民。