非洲蓬勃发展业务成本

(SeaPRwire) –   去年年底,50多名非洲领导人聚集在利雅得参加“利雅得峰会”。由穆罕默德·本·萨勒曼王储主持召开,会上汇集了民主国家和独裁国家、改革派和腐败分子、年轻的积极分子和长期执政的恐龙。他们的目标?争取沙特阿拉伯计划在非洲投资的400亿美元中的一份子。

对于参会的非洲领导人来说,这次峰会是一个获得沙特阿拉伯这个世界上最富有国家的慷慨援助和低成本贷款的绝佳机会。但对于那些关注地缘政治的人来说,这次会议反映了一个更大的趋势:海湾石油国家与非洲国家之间经济和政治纽带的增强。

美国官员开始鼓励阿拉伯联合酋长国、卡塔尔和沙特阿拉伯在非洲事务中发挥更大作用,这是因为他们对非洲日益增长的不稳定性和竞争性感到担忧。非洲和海湾国家之间扩大的贸易和投资关系可能会带来一些互惠互利的繁荣和发展。但海湾国家深入参与非洲也有一个更暗黑的层面,这个层面 Washington 不得不重视 – 它会削弱美国在非洲推广民主和良好治理的承诺。

新的瓜分吗?还不算

非洲和海湾国家之间联系的指数增长是不容否认的。仅2023年,海湾国家就作出了投资承诺——几乎是2017年的4倍。几十年前,海湾国家开始利用北非、东非和西非国家的文化和宗教纽带。如今,它们的影响力遍布整个非洲大陆。作为投资者,它们利用石油收入在采矿、商业农业和基础设施等领域投资。

尽管非洲与世界其他地区的联系有所减少,但几个海湾国家的国家航空公司在非洲大陆仍保持着密集的航线网络。这意味着非洲政治和商业精英仍可以方便地访问海湾地区的金融和商业中心。

在某些方面,经常提到的“非洲瓜分”的比喻并不适用于新的海湾-非洲关系。与19世纪后期殖民主义者通过派兵和据有自然资源实施的殖民掠夺不同,今天的外国势力是通过投资巨额资金参与非洲各国。

与此同时,海湾国家大致不干涉非洲国家内政。许多非洲领导人更愿意这种交易性质的方式,而不是西方民主国家在民主、人权和与中俄的往来问题上的指指点点。他们通常欢迎与海湾国家开展业务的性质,后者的银行和交易商比西方同行更愿意在冲突和腐败较严重的地区开展业务。

海湾-非洲关系的利弊复杂。从积极方面看,海湾国家为非洲国家提供能帮助现代化经济的投资流量,特别是在能源和基础设施等关键领域。它的金融中心已成为非洲公司以及主要外国投资者服务的不可或缺的平台。杜拜以“非洲的门户”著称,是想在该大陆开展业务的全球投资者的主要渠道。

然而,海湾-非洲关系的不利影响继续抵消其利好作用。例如,强大的走私网络——是区域内主要的非正规经济流量来源。这些地下经济活动的中心是杜拜,它已成为非洲各国经济的吸血虫。杜拜安全避难的非洲寡头和政治家名单反映了该大陆的状况。

阿联酋被描述为“一颗松散的炮弹,向战争阀门提供武器并散布混乱”,它也通过支持利比亚和苏丹的武装集团,助长了该大陆的不稳定局势和人道主义危机。卡塔尔和阿联酋还资助了南苏丹极其腐败的政权。沙特阿拉伯同样资助了中非共和国的克里姆林宫支持政权。

制衡力量还是累赘?

美国明确支持海湾国家参与非洲事务,表明奥巴马政府结束后,其非洲政策发生了深刻变化。在萨赫勒地区的几个长期美国军事合作伙伴相继倒台后,华盛顿似乎无法阐述为什么非洲国家应该与民主国家而不是独裁国家建立伙伴关系。

更糟糕的是,美国官员开始淡化以前支柱美国非洲政策的良好治理、人权和人道主义问题。通过忽视这些优先事项如何支撑非洲国家的稳定与繁荣,华盛顿反而选择与中俄争夺大陆影响力。作为这种伪现实政策的一部分,华盛顿开始鼓励非洲国家——尤其是其在战略上重要的采矿行业——与海湾国家建立更紧密的联系。通过此举,它选择优先考虑大国竞争,而非其他一切。

尽管华盛顿短期内可能获得利益,但单纯地为大陆资源开战不一定会长期利益美国和非洲国家。相反,美国应利用与阿联酋、卡塔尔、沙特阿拉伯等海湾国家的深厚纽带,确保它们在非洲带来增长和发展,而不是腐败、走私和军阀主义。这样做可以表明,华盛顿明白国际合作伙伴的质量比数量更重要。